Проект, поддержанный PlanetLab, включает приблизительно 160 сетевых компьютеров, расположенных по всему миру. В ближайших планах довести их число до более 1.000 машин. Пока оборудование сосредоточено в 65 местах в 16 странах.

PlanetLab использует существующий Интернет для передачи данных, но она объединяет свои собственный рутеры и серверы. Это дает исследователям возможность видеть, как новые разработки ведут себя в глобальном масштабе и контролировать внутреннюю работу сети в ходе проверки новых идей.

На днях организаторы впервые представили детали проекта и объявили о том, что лабораторий Hewlett-Packard присоединяться к Intel в качестве члена корпорации. В разработке проекта участвуют около 60 исследовательских центров во всем мире.

На заре Интернета новые технологии испытывали, просто вводя их во всемирную паутину. Если где-то происходил сбой, его могли заметить лишь несколько ученых, крупные университеты и правительственные организации. Сегодня все по-иному, поскольку Интернет стал двигателем мировой экономики, заявил Лэрри Петерсон, ученый-компьютерщик из Принстонского университета.

"Он (Интернет) настолько успешен и так много людей зависят от него, что стало просто невозможно внедряться в ядро Интернета и делать там какие бы то ни было радикальные перемены для представления новых видов услуг", - подчеркнул Петерсон.

PlanetLab - по существу система отладки и испытания новых услуг или глобальных приложений в диапазоне от знакомых задач подобно распределению содержания и элементарному поиску до внедрения адресных систем нового поколения и сетевых вычислений.