В отличие от более ранних исследований, данная работа группы ученых из Копенгагена под руководством экономиста Гуннара Могенсена основывается на опросах, проведенных по единому образцу в скандинавских странах, Германии и Великобритании. В ФРГ с этой целью в 2001 году было опрошено более 5500 человек. При этом 10,4% граждан от 18 до 74 лет признались, что в течение прошлого года зарабатывали деньги нелегально. В Дании таковых было 20,3%, в Норвегии - 17,3, в Швеции - 11,1 и в Великобритании - 7,8%. Для национальных различий ученые в общем не нашли никаких удовлетворительных объяснений. Ведь количество видов деятельности, подлежащих обложению налогом, в Великобритании не намного выше, чем в Скандинавии или Германии. Также нет объяснений расхождениям с результатами других исследований. Возможно, в них не было точно определено понятие "нелегальный труд".

В Германии, как в Швеции и Великобритании, нелегальным трудом заняты по большей части студенты. Тем не менее, в отличие от других государств, в Германии тенденция к нелегальной работе среди безработных (20,7%) вдвое выше, чем в среднем по стране. Еще одна особенность заключается в том, что черная зарплата (в среднем 10,3 евро в день) в Германии в среднем ниже, чем во всех других странах. В Дании, например, в легальной экономике зарплаты примерно такие же, как в западных землях Германии, а нелегальный труд оплачивается почти на 50% (15,7 евро) выше, чем в ФРГ. Причину этого ученые видят в "притоке дешевой рабочей силы в теневую экономику Германии, в строительную отрасль и сельское хозяйство, например, из Польши".

Вопрос, какую долю занимает нелегальная работа в экономике в целом, зависит от того, какую зарплату класть в основу подсчетов. Если брать сравнимые зарплаты в легальном секторе, то в Германии эта доля составляет 4,1%, в Дании - 3,8, в Норвегии - 2,6, в Швеции - 2,3, в Великобритании - 1,2%. Если же взять за основу фактические зарплаты, то тогда ее доля в Германии сокращается до 1,3%, в Дании - до 1,8, в Норвегии - до 1,1, в Швеции - до 1,0, в Великобритании -до 0,6%. Если же к этому приплюсовать легальные зарплаты, с которых не уплачиваются налоги, то доля нелегального труда в экономике Германии возрастает до 5,9%, в Дании - до 5,5, в Норвегии - до 3,7, в Швеции - до 3,3, в Великобритании - до 1,7%.