Фактически Intel переписала новый процессор с листа, отказавшись от устаревшей микроархитектуры P6 и основав его на совершенно новой разработке Intel NetBurst. В P6 использовался 10-ступенчатый конвейер, накладывавший существенные ограничения на производительность процессора с частотой больше 1ГГц. В новой же микроархитектуре реализована технология Hyper Pipeline с технологией конвейера в 20 ступеней, благодаря которой существенно выросла производительность процессора - Pentium4 выпускается с частотой от 1,4 ГГц.

Кэш второго уровня в Pentium 4 составляет 256 Кб, работает на тактовой частоте процессора и позволяет осуществлять передачу данных со скоростью 48 Гбит/сек, что в два раза быстрее, нежели у Pentium 3.

В Pentium 4 блоки арифметической логики (Arithmetic Logic Units) работают на удвоенной по сравнению с ядром процессора частоте. Таким образом, выполнение некоторых команд будет занимать всего лишь половину такта, более того, целочисленные операции будут выполняться с удвоенной скоростью. Потоковые SIMD-расширения 2 (SSE2) дополнены 144-мя новыми инструкциями, в том числе 128-разрядными целочисленными инструкциями и 128-разрядными инструкциями для вычислений с плавающей точкой.

Специально под Pentium 4 компания Intel разработала новую материнскую плату D850GB на базе чипсета Intel 850 с поддержкой Intel NetBurst. Эта плата стандарта ATX содержит 5 PCI-слотов, AGP 4x и CNR-карту (Communications and Networking Riser), поддерживающую модем, контроллеры LAN и HPNA, порты USB , диски Ultra ATA/100 и звуковую плату. Поддерживается также высокоскоростная память RDRAM PC800 и PC600 объемом от 128 МБ до 2 ГБ.

Как следствие поддержки новой микроархитектуры - системная шина с поистине потрясающей тактовой частотой - 400 МГц и пропускной способностью между процессором и контроллером памяти в 3,2 Гб/сек. Это действительно впечатляет, если сравнивать с Pentium III, для которого пропускная способность составляет максимум 1,06 Гб/сек при тактовой частоте в 133 МГц.

Но не все так хорошо, как казалось бы. Несколько смущает цена, заявленная на модели с тактовой частотой 1,4 ГГц и 1,5 ГГц. Цена на эти процессоры сейчас составляет $644 и $819 при поставке от 1000 штук соответственно.