Сейчас патент на программное обеспечение может быть выдан только в комплексе с разработанным компьютером - и то, только в том случае, если, например, разработанная операционная система является единственным способом управлять этим компьютером.

Поэтому согласно европейскому патентному соглашению разработчик получает патент на "метод или устройство, включая программное обеспечение". Тем не менее, на заседании конференции было выдвинуто предложение патентовать не только разработки ПО для уникальных компьютеров, но и любые программы. По результатам прошедшего во вторник голосования это предложение было снято с повестки дня. Эксперты считают, что в ближайшее время патентные соглашения в Европе не будут развиваться в этом направлении.

По данным экспертов, решение конференции будет способствовать развитию бесплатного программного обеспечения с открытыми исходниками. Однако существование патентов на ПО в Соединенных Штатах может поставить перед Еврокомиссией сложные юридические проблемы в области авторского права.