Вскоре после принесения присяги новое бельгийское правительство под руководством одновременно старого и нового премьер-министра Гая Верхофштадта решило отменить спорный закон о геноциде, а несколько статей из него внести в уголовный кодекс. До сих пор закон служил для преследования особо тяжких нарушений прав человека вне зависимости от связей с Бельгией подозреваемых, жертв или места происшествия. Кроме того, жертвы имели право самостоятельно вчинять иски и выступать в суде в качестве соистцов.

После того как несколько иракских граждан подали в Брюсселе иски против ключевых американских политиков и военных, правительство США оказало на Бельгию сильное давление с тем, чтобы она отменила этот закон. В апреле бельгийский парламент сильно ограничил сферу применения закона о геноциде, так что граждане США де-факто могли больше не опасаться оказаться в Бельгии под следствием. Однако у жертв по-прежнему оставалась возможность вчинять иски и вступать в качестве соистцов, что сильно раздражало Америку.

Решением, принятым в конце прошлой недели, о практической отмене закона о геноциде новое правительство Верхофштадта, очевидно, уступило давлению США. В будущем иски можно будет вчинять только в том случае, если они так или иначе связаны с Бельгией - например, если жертва или преступник является бельгийским гражданином. Также у жертв отнята возможность самостоятельно вчинять иск или выступать соистцом - если только преступник не является бельгийским гражданином или не проживает в Бельгии. Правительство стремится к тому, чтобы парламент одобрил соответствующие изменения закона еще до летних каникул и распространил их на дела, уже находящиеся в судах.

Таким образом навсегда было бы остановлено дело в отношении сегодняшнего израильского премьер-министра Ариэля Шарона, возбужденное в связи с резней, устроенной в восьмидесятые годы в бейрутских лагерях беженцев Сабра и Шатила. Тем самым Бельгия из лидера в области международного гуманитарного права превратится в отстающего, высказала в понедельник свое сожаление одна дама-эксперт из международной правозащитной организации Human Rights Watch.

Тем не менее Мишель пока остается на своем посту, хотя в Брюсселе также говорят, что после выборов в Европарламент он заменит теперешнего бельгийского комиссара ЕС Филиппа Бускена.