Эр-Рияд провел первый тендер с участием западных компаний со времени национализации нефтяной индустрии в 1970-х годах.

Shell и Total уже в течение пяти лет ведут переговоры с саудовским правительством о разработке газовых месторождений страны.

Общая стоимость проекта не разглашается, однако аналитики говорят о сумме в 2 млрд. долларов. Известно, что 40% капиталовложений в консорциум сделает Shell, а Total и саудовская государственная компания Saudi Aramco - по 30%.

Стратегический ход

Район, где будут добывать газ, покрывает площадь в 200 тысяч квадратных километров в центральной части Саудовской Аравии.

В качестве отдельного тендера будут выставлены контракты на строительство трубопроводов, электростанций и предприятий по опреснению воды.

Shell - вторая по величине в мире нефтяная компания - и Total - соответственно четвертая - получат доступ к крупнейшим в мире резервам углеводородного сырья.

Министр нефтепромышленности Саудовской Аравии Али аль-Наими назвал соглашение "важным шагом и уверенным началом глобальных инвестиций в области разведки и добычи газа в стране". По словам министра, подобное распоряжение было отдано наследным принцем Абдаллой.

В Саудовской Аравии - 4% мировых запасов природного газа (около 6 трлн. кубометров). Это примерно в восемь раз меньше, чем в России.