Наряду с гамбургерами и чипсами они стали одним из символов США. Объем сосисочного рынка США оценивается в $1.7 млрд. Однако хот-доги, также как и гамбургеры, были изобретены не в США.

Впервые сосиски упоминаются в "Одиссее", созданной Гомером в 9 веке до нашей эры. В Германии и Австрии, где сосиски и колбасы стали основой национальной кухни, особенно славились сосиски из Франкфурта-на-Майне и Вены, поэтому во многих странах мира сосиски продаются под названием "франкфуртеры" или "винеры" (также как и булочки с котлетой известны как "гамбургеры" - из Гамбурга).

В 1987 году Франкфурт торжественно отметил 500-летие изобретения хот-дога. Патриоты немецких сосисок нашли доказательства, что первый "хот-дог" был изготовлен в 1487 году, за пять лет до того, как Христофор Колумб открыл Америку. В начале 19 века немецкие иммигранты привезли технологию изготовления сосисок в США.

Происхождение термина "хот дог" точно неизвестно. Поиск ответа стал целью научного исследования, проведенного Брюсом Крэйгом\Bruce Kraig, профессором истории в Roosevelt University. Крэйг предполагает, что основой рождения термина стало сравнение длинной и тонкой сосиски с таксой.

Впервые это сравнение было использовано в карикатуре, в которой владелец лавочки продает сосиски под вывеской, которую можно примерно перевести как "Покупайте красные острые таксообразные сосиски!" (Get your red-hot dachshund sausages!) Разумеется, настоящая такса лежит среди сосисок, почти неотличимая от них.

Достоверно известно, что впервые термин "хот-дог" появился в мае 1934 года, когда карикатура была  опубликована в газете New York Herald.

Другой историк кулинарии и лингвист Бэрри Попик\ Barry Popick, считает, что "хот доги" пришли в мир из студенческого фольклора конца 19 века. Студенты Йельского Университета называли фургоны торговцев, продававших сосиски, "собачьими фургонами" - потому что вокруг них постоянно собирались собаки, привлеченные соблазнительными запахами. Попик нашел один студенческий журнал, выпущенный в 1895 году, в котором сосиски были названы "горячими собаками".

Также загадкой остается, кто и когда придумал разрезать длинную булочку и вставлять в нее сосиску. Известно почему это было сделано: горячие, жирные и мокрые сосиски есть руками неудобно, а одноразовой посуды и бумажных салфеток в 19 веке еще не придумали.

Разносчики  сосисок шли на самые невероятные ухищрения, чтобы побудить покупать их товар. Один из них держал в своем фургоне перчатки, которые выдавались во временное пользование покупателям. В 1860-е годы аккуратные немецкие иммигранты, стали продавать сосиски в комплекте с куском хлеба, а потом неизвестный изобретатель додумался использовать для этого булочки, потому что с ломтя хлеба сосиски часто скатывались и падали на землю.

В 1939 году "хот доги", бывшие пищей простонародья, вошли в жизнь высших кругов. Президент США Франклин Рузвельт\Franklin Roosevelt в Белом Доме угостил британского монарха Георга Шестого хот-догами с пивом. Любопытно, что жирные, соленые и острые хот-доги не стали жертвой кампании борьба за здоровое питание, идущей в США. В 1990-е годы производители стали выпускать сосиски с пониженным содержанием жира, но их популярность среди американцев крайне мала.

Джози Михан\Josee Meehan, специалист из Американского Института Мяса\American Meat Institute, считает, что популярность хот-догов основана на их максимальной функциональности: их можно продавать практически в любом месте и удобно есть на ходу. Кроме того, после хот-догов не остается груд упаковочного мусора, что делает этот продукт крайне популярным у организаторов массовых мероприятий.

В США регулярно проводятся чемпионаты по скорости поедания сосисок. В 2002 году победитель проглотил 50 хот-догов за 12 минут. В 2002 году американцы съели 20 млрд. хот-догов, примерно 70 сосисок на душу населения. Предполагается, что нынешним летом подобная судьба постигнет 7 млрд. сосисок. Любителям статистики сообщается, что этими сосисками можно 27 раз обмотать Землю по экватору, а также семь раз протянуть их от Земли до Солнца.