Ученые из университета Стирлинга в Великобритании полагают, что самки обезьян предпочитают румяных самцов. В результате проведенных опытов они установили, что румянец связан с высоким уровнем тестостерона, который в свою очередь, говорит о здоровой иммунной системе и хорошем генетическом складе обезьяны, передает ВВС.

Из этого делаются и более глобальные выводы. В эмансипированном людском мире связь розовой кожи со здоровьем может объяснять популярность румян и губной помады у женщин.

"Среди млекопитающих самый насыщенный цвет кожи - у человекообразных обезьян, - объясняет Корри Уэйт с факультета психологии в Стирлинге. - Никто не знает, отчего это, но это может иметь влияние в процессе борьбы за самку. Мы обнаружили, что самок часто интересуют более яркие щеки".

Сама по себе теория о том, что самки приматов учитывают цвет кожи самца, не нова и впервые была сформулирована еще Дарвином. Однако полученные учеными из Стирлинга данные - первое экспериментальное подтверждение этого постулата.

Исследователи слегка изменили цвет лица на фотографиях 24 самцов макаки резуса. Бледные и более румяные версии снимков демонстрировали шестерым самкам макаки. На красноватые лица самки смотрели дольше и чаще выражали свой интерес к ним различными жестами, например, причмокиванием.

Крейг Робертс, биолог из еще одного британского университета - в Ньюкасле, считает, что и в случае с людьми румянец может иметь большое значение: "Самка должна выбрать самца с хорошими генами. Проблема в том, чтобы уловить - у кого гены лучше? Кажется, что румянец, который редко встречается у людей с плохим здоровьем, дает сравнительно беспристрастное представление о том, насколько на самом деле здоров самец".