Теннисная картина последнего июльского дня вышла поистине гротескной для российских спортсменов. Три победы в девяти встречах - и российские шансы на победу в трёх турнирах практически свелись к нулю.

Сочетание чёрных и белых жизненных полос неизбежно, хоть и не всегда откровенно бросается в глаза. После впечатляющего выступления в предыдущие дни российская теннисная диаспора в полной мере ощутила на себе фатальные прихоти судьбы. Три турнира, два женских и один мужской, оставляли вполне обоснованные надежды на победу отечественных делегатов. Фоновым рисунком самого престижного из них "миллионника" Acura Classic , стала череда травм, захлестнувшая гигантское количество претенденток на победу. В то время, как сёстры Уильямс изначально отказались от борьбы, Дженнифер Каприати "сломалась" в самый неподходящий (для неё) момент, фактически подарив победу Елене Лиховцевой. Сообразно вышеописанным событиям, в Карлсбаде российский успех имел своим фундаментом эпидемию чужих несчастий. Полярным образом в польском Сопоте Мыскина с Сафиной готовы были обойти своих не слишком внятных соперниц исключительно на классе. Реальность жестоко посмеялась над обоими планами…

Сафина с Мыскиной покинули Сопот одновременно, причём не по волеизъявлению соперниц, а в силу обнажившихся травм

Символично, что Динара Сафина, взявшая главный приз Сопота в прошлом сезоне, добилась знакового успеха "за счёт" повредившей колено Генриетты Надьовой из Словакии. Ныне чемпионка была посеяна седьмой и в четвертьфинале вышла на израильтянку Анну Смашнову-Пистолези. Первый сет выдался весьма напряжённым и, созвучно предыдущему матчу Динары, вылился в тай-брейк. Если в игре без права на ошибку русская спортсменка чувствовала себя комфортно и взяла первый сет, то, вновь окунувшись в расчёты рассудительной игры, Сафина попросту растворилась. Разгром 1:6, идентичное начало решающей партии и… отказ - именно так Сопот потерял свою чемпионку. Мыскина получила от поляков верховное место в иерархии претенденток и соперничество с Петрой Мандулой из Венгрии не сулило ей больших проблем. Удивительным образом история повторилась - нервное поражение в первой партии, ужасающее начало второй и отказ (без объяснения причин) - так Сопот остался и без своей первой фаворитки.

В Карлсбаде события развивались менее драматично, хоть и завершились довольно грустно - на то были объективные причины. Нашим теннисисткам противостояли соперницы, определяющие мировую элиту. В шаге от сенсации остановилась Елена Дементьева, которой выпала незавидная участь "общения" с победительницей "Ролан Гаррос" Энен-Арденн. Первая партия выявила небольшое преимущество Дементьевой 6:4, подобным образом стартовал и второй сет. 4:2 - тут произошёл перелом.

Силы покинули русскую теннисистку, и её бельгийской пассии не составило труда перевести игру в удобное русло, завершив встречу лавинообразным порывом 6:1. "Это было чертовски трудно, она чуть не задавила меня", - жаловалась Энен-Арденн. "Я делала всё, что могла, однако в тот момент (при счёте 4:2) попросту лишилась сил и ничего не смогла с этим поделать", - устало отметила Дементьева. Четвёртая ракета турнира Линдси Дэвенпорт не пощадила Лину Красноруцкую, уничтожив её в первом сете 6:0 и язвительно смягчив ситуацию во втором, снизойдя до тай-брейка (7:2). "Я играла сегодня очень агрессивно, а когда предоставляла сопернице шансы, та ошибалась", - гордо отметила американка.

Выйти в четвертьфинал сподобилось "русское трио" в лице Лиховцевой, Петровой и Кузнецовой, ненароком обидевшей Бовину

Опыт Елены Бовиной не позволил ей обставить юную Светлану Кузнецову - здесь снова не обошлось без увлекательного тай-брейка. С криками вырвав "Джек Пот", Кузнецова обрела возможность расслабиться и такой поворот событий закончился для Бовиной весьма плачевно. Разобравшись с десятой ракеткой турнира Магдаленой Малеевой, Елена Лиховцева "попала" в следующей стадии как раз на Кузнецову. Радует уже то, что как минимум одна русская теннисистка в любом случае выйдёт в полуфинал. Ну а над "максимумом" придётся работать Надежде Петровой. Очень уверенно разложив ещё одну юную звёздочку Даниэлу Гантухову - 6:1, 6:3, в четвертьфинале она будет мстить за Дементьеву Энен-Арденн.

Поход за скальпами на мужском Legg Mason в Вашигтоне завершился для Кафельникова с Давыденко на четвёртой стадии. Предыдущие успехи оказались лишь мимолётным исключением - с мужчинами в России ныне настоящая беда. Если поражение юного Давыденко от англичанина Тима Хенмэна можно объяснить существенной разницей в классе, вылившейся в закономерные 3:6, 3:6, то фиаско Кафельникова в сабантуйчике с "таинственным" американцем Мэрди Фишем, иначе, как неприличным назвать нельзя.