Американские специалисты выяснили, что одни мыши умнее, чем другие.

Результаты теста по определению коэффициента умственного развития этих грызунов могут облегчить поиск генов, отвечающих за интеллект у человека.

Для определения умственных способностей людей ученые в течение долгого времени использовали так называемый фактор "g" (general intelligence), или фактор "общего интеллекта". Чтобы оценить этот фактор, люди должны выполнить различные устные, логические и математические задания. Люди с большим "g", как правило, имеют более высокие результаты и в других тестах по определению коэффициента умственного развития, а также хорошо успевают в учебе или в работе.

Команда ученых, возглавляемая Льюисом Метцелом из Университета Ратджерса в штате Нью-Джерси, утверждает: у мышей тоже существует свой собственный вариант фактора "g". Было обнаружено, что животные, которые оказываются лучшими в одном из обучающих тестов, зачастую добиваются больших результатов и в других тестах. Например, мышь, которая быстрее всех находит выход из лабиринта, может обладать также очень тонким обонянием. Встречаются мыши, обладающие поистине феноменальными способностями, говорит господин Метцел.

Результаты, полученные господином Метцелом, говорят о том, что некоторые мыши не просто хорошо ориентируются в пространстве и распознают предметы, но обладают способностью к обучению. Этот фактор объясняет, почему при выполнении одних и тех же заданий существует 40% разница в результатах разных особей.

Человеческий фактор "g" тоже ответственен примерно за 40% вариаций в тестах по определению интеллекта.

"Это исследование имеет огромную важность, - говорит Роберт Пломин, специалист по вопросам интеллекта из Королевского колледжа в Лондоне. - Это самое серьезное испытание для гипотезы, что у мышей тоже существует фактор "g".

Однако скептики заявляют, что обнаруженный Метцелом фактор "g" на самом деле является лишь повышенным уровнем любопытства, мотивации и физического состояние мышей.

Если гипотеза подтвердится, то мышиный вариант фактора "g" может помочь исследователями найти у мышей (а в перспективе, быть может, и у людей) те гены, которые ответственны за выдающиеся способности.

Целый ряд исследований показал, что фактор "g" частично передается по наследству, однако найти соответствующие ему гены у человека очень сложно.

Господин Метцел в данный момент уже занимается выяснением, как у мышей активные гены, отвечающие за функции мозга, соотносятся с низким или, наоборот высоким уровнем фактора "g". Он предполагает, что эти гены могут положительно влиять на нервные клетки и передачу нервных сигналов.

Многие эксперты настороженно относятся к такого рода исследованиям, опасаясь, что в результате людей будут разделять на умных и глупых на основании их генетического кода и что родители будут проверять эмбрионы на наличие генов интеллекта.

На это генетики возражают, что данные исследования, наоборот, помогут обнаружить методики, с помощью которых человек сможет развивать интеллект. "Конечно, это непростая проблема, однако она не так сложна, как кажется на первый взгляд", - говорит господин Пломин.

Некоторые утверждают, что фактор "g" в любом случае слабо отражает интеллект человека. Тесты по определению коэффициента умственного развития слишком грубы, чтобы распознать индивидуальные таланты каждого человека. Господин Ховард Гарднер, психолог из Гарвардского Университете в городе Кембридж, штат Массачусетс, например, утверждает, что существует несколько типов интеллекта, например логический, музыкальный и даже межличностный.