Их инструкторы из Танзанийского сельскохозяйственного университета Сокойне утверждают, что африканские сумчатые крысы выполняют эту работу лучше собак.

Кристоф Кокс – бельгийский координатор проекта, в рамках которого проходят обучение 300 длиннохвостых грызунов. По его словам, они необычайно быстро научаются по запаху динамита и тринитротолуола отыскивать мины.

Он отмечает: "Крысы необычайно умны, кроме того, благодаря небольшим размерам, способны добраться в самые потаенные места. Их удивительная способность выполнять повторяющиеся монотонные задания и лучшее обоняние, чем у собак, делает их просто незаменимыми помощниками взрывотехников".

Как уже отмечалось, еще одна из причин, которая делает крыс весьма полезными помощниками, это их размеры: несмотря на то, что эту разновидность сумчатых крыс именуют "гигантским", они едва достигают в длину 76 см. Такие габариты позволяют им шнырять по минным полям, не задевая взрывателей.

В прошлом году в связи с обнаружением вируса обезьяньей чумы, разносчиками которой, как полагают, являются крысы, возникли опасения, что импорт этих экзотических животных в США будет запрещен. Однако, вскоре медики установили, что истинными разносчиками болезни были "собачки прерий", грызуны, с которыми крысы делили жилплощадь в магазинах живой природы.

В США гигантских сумчатых крыс завозили из Ганы. По словам Кокса, ему ничего не известно о связи между вспышками заболевания обезьяньей чумой в США и поставками крыс из Танзании. Как бы там ни было, но спецслужбы США всерьез заинтересовались перспективой использования "крыс-саперов".