Борьба противников курения с могущественными табачными компаниями продолжалась более века и начала приносить плоды лишь относительно недавно, когда были получены неопровержимые свидетельства того, что курение действительно убивает. 

1890 год. Первые попытки ограничить потребление табака. В 26 штатах США были введены запреты на покупку табачных изделий несовершеннолетними (возраст колебался 18-24 года).

1904 год. Первый судебный прецедент антитабачной кампании. В Нью-Йорке к 30 суткам тюремного заключения приговорена женщина, постоянно курившая в присутствии своих детей.

1910 год. В США множество мелких общественных и религиозных групп образовали Лигу Защиты Некурящих, которая повела борьбу с курением в общественных местах. В том же году было официально объявлено, что американская корпорация Duke's American Tobacco Co. контролирует 92% мирового табачного рынка - доселе не побитый рекорд.

1912 год. Получены неопровержимые свидетельства того, что курение вызывает рак легких. Необходимо отметить, что рак легких в 18-19 веках был крайне редким заболеванием.  В исследовании, опубликованном в 1889 году, указывалось, что за все время ведения медицинской статистики было зарегистрировано всего 140 случаев заболевания раком легких во всем мире. Только в 1914 году и только в США было отмечено более 300 подобных случаев. В 1994 - 2000 годы только в США рак легких стал причиной смерти почти 125 тыс. человек.

1929 год. В США вышло статистическое исследование, доказывающее, что в тех районах США где больше курильщиков также больше больных туберкулезом.

1938 год. Опубликованы результаты исследования, в котором впервые сделан вывод, что курильщики живут меньше, чем некурящие. Обеспокоенные результатами подобных научных изысканий, табачные компании начали финансировать медицинские исследования и размещать рекламу в медицинских изданиях. Их целью было приобрести сторонников в медицинских кругах.

1952 год. Опубликовано заключение известного ученого Артура Литтла (его работы спонсировала табачная компания Liggett Myers), в котором доказывалось, что курение сигарет Chesterfield не наносит вреда здоровью. Позже Литтл возглавил Американское Раковое Общество\American Cancer Society и в своих работах доказывал, что рак вызывается генетическими причинами и негативным влиянием окружающей среды.

1954 год. Начало судебной войны против табачных компаний. Первый судебный процесс против табачной кампании (Liggett Myers). Компания Philip Morris создала специальное юридическое подразделение, сотрудники которого были заняты судебными баталиями с подателями подобных исков. Крупнейшие производители табака совместными усилиями подготовили и издали особый буклет о безопасности курения и разослали его всем врачам, адвокатам, журналистам и политикам США.

1957 год. Впервые доказано, что курение беременных женщин негативно влияет на здоровье их будущего ребенка.

1960 год. Первая судебная победа над табачной компаний. Суд присяжных положительно ответил на три вопроса: 1. Вызывает ли курение рак легких? 2. Повлек ли рак легких смерть человека (иск подала вдова курильщика)? и  3. Могло ли употребление сигарет Lucky Strike вызвать смерть? Однако истица не получила от табачной компании компенсации, на которую претендовала. Суд постановил, что покойный курильщик сам сделал свой выбор. После первой судебной победы количество исков против табачных компаний стало расти как снежной ком: в 1961 году их было 10, в 1962 году - 17, в 1963 - около 40.

1970 год. В США запрещена реклама сигарет на радио и ТВ. В том же году на пачках сигарет, продаваемых в США, появилась надпись: "Внимание! Главный Хирург предупреждает, что курение опасно для Вашего здоровья". В 1972 году в силу вступило правило, согласно которому любая реклама табака должна сопровождаться предупреждениями об опасности курения.  

1971 год. Впервые авиакомпания United Airlines ввела в своих самолетах салоны для курящих и некурящих.

1973 год. Впервые мире в штате Аризона вступило в силу запрещение курить в общественных местах.

1979 год. В ряде городов США впервые запрещено раздавать бесплатные сигареты в рамках рекламных акций.

1981 год. Страховые медицинские компании начали вводить скидки для некурящих.

1982 год. Доказано, что пассивное курение также может вызывать рак легких. В США запрещено курение в общественных зданиях и на рабочих местах.

1985 год. Табачные компании начали диверсификацию бизнеса и стали скупать пищевые предприятия. К примеру, Philip Morris приобрела фирму General Foods, а  RJ Reynolds Industries- компанию Nabisco Brands.

1988 год. В США полностью запрещено курение на местных авиарейсах.  В ряде штатов вводится запрещение курения в ресторанах. Впервые в мире празднуется День Борьбы с курением, который организовала Всемирная Организация Здравоохранения\World Health Organization.

1990-е годы. Американские табачные компании выводят свои предприятия и активы за пределы США. Их главными рынками становятся Азия, бывший Советский Союз и Ближний Восток.

1991 год. Первая судебная победа "пассивного курильщика" над табачной компаний.

1992 год. В США запрещено продавать табачные товары несовершеннолетним (в возрасте до 21 года). Также запрещены автоматы по продаже сигарет и рекламные выкладки сигарет в магазинах - они должны располагаться в малозаметных местах.

1994 год. Министерство Обороны США\Department of Defense запретило курение на всех военных базах США. В том же году суд обязал табачные компании выплачивать штатам США компенсации за ущерб здоровью, который понесли их жители. В суде удалось доказать, что штаты затрачивают огромные суммы на лечение больных курильщиков.

1998 год. Власти США обложили табачные компании данью. Подписано “Основное регулирующее соглашения”/Master Settlement Agreement (MSA), между администрацией США и четырьмя крупнейшими табачными компаниями - Philip Morris Incorporated, R.J. Reynolds Tobacco Company, Brown Williamson Tobacco Corporation и Lorillard Tobacco Company.  Табачная индустрия только в течение первых 25 лет действия соглашения внесет в бюджеты штатов около $206 млрд. Эта фантастическая сумма - рекордная для американской юриспруденции: никакая другая промышленность в Америке, да и нигде в мире, никогда не облагалась подобным финансовым бременем.

2000 год.  Суд  постановил, что табачные компании, действующие в США, обязаны выплатить жителям штата Флорида компенсации в размере $145 млрд. за ущерб, причиненный курением их здоровью.

2001 год. Впервые процесс против табачных компаний выиграла страховая медицинская фирма. Blue Cross Blue Shield отсудила $17.8 млн. В том же году рекордного успеха добился курильщик Ричард Бэкен. Суд постановил, что компания Philip Morris должна выплатить ему $3 млрд. Позднее сумма была уменьшена до $100 млн. Полностью запрещено курение во всех пассажирских самолетах, пролетающих над территорией США.

2002 год. Суд штата Орегон принял решение, что компания Philip Morris вводила потребителей в заблуждение о качествах их "легких" сигарет. Компания обязана выплатить $100 млн.

Компания Philip Morris проиграла очередной судебный процесс. Суд постановил, что 64-летняя жительница Лос-Анджелеса, страдающая раком легких, должна получить от Philip Morris $28 млн. за то, что производитель сигарет вовремя не предупредил ее об опасности курения.

2003 год. Суд обязал компанию Philip Morris выплатить $10.1 млрд. курильщикам, считавшим, что курение сигарет с низким содержанием смол более безопасно для их здоровья.

Впервые заключено международное соглашение о табаке. 28 государств мира подписали Конвенцию по Табаку, предусматривающую ужесточение контроля за торговлей табачными изделиями.