Примерно 1 тыс. лет до н. э. В Китае и Вавилонии существуют представления об уникальности отпечатка пальцев каждого человека. Отпечатки пальцев ставили под юридическими документами.

14 век. В Иране впервые в мире используется метод сравнения отпечатков пальцев, оставленных в качестве подписи под юридическими документами. Этим занимались врачи.

1686 год. Итальянский ученый Марселло Мальпиги\ Marcello Malpighi, профессор анатомии Университета Болоньи классифицировал папиллярные узор на кончиках пальцев человека. Он впервые доказал, что линии образуют три типа узоров - дуговые, петлевые и завитковые. 

1823 год. Иоганн Пуркинджи\John Evangelist Purkinji, ученый из Университета города Бреслау (ныне Польша) определил 8 наиболее часто повторяющихся конфигураций паппилярных линий. Его работа показала, что отпечатки пальцев возможно использовать для идентификации человека.

1880-е годы. Британские власти в Бенгалии (Индия) стали использовать отпечатки пальцев. Пионером стал Уильям Гершель\William James Herschel, которому была получена оплата труда наемных рабочих. Гершель столкнулся с многочисленными обманами и подтасовками и поэтому заставил каждого работника ставить отпечатки пальцев под контрактами и расписками. Мошенничество удалось остановить. Попытки Гершеля заинтересовать возможностями дактилоскопии власти более высокого уровня потерпели неудачу.

1892 год. В Великобритании выходит книга, автор которой антрополог сэр Фрэнсис Галтон\Francis Galton (он был двоюродным братом Чарльза Дарвина) на основании проведенных им исследований доказал, что отпечатки пальцев уникальны и могут быть использованы для идентификации человека. Поводом для этого исследования стало письмо шотландского врача Гени Фолдса\Henry Faulds, работавшего в Японии. Тот проводил исторические изыскания и обнаружил определенные закономерности в отпечатках пальцев, оставленных гончарами на древних керамических изделиях. Фолдс направил письмо об этом журнал Nature, оно попалось на глаза Дарвину, который и передал его Галтону.

1893 год. В Аргентине прошел первый в мире процесс, в котором отпечатки пальцев выступали в  роли вещественного доказательства.

1897 год. Правоохранительные органы Британской Империи стали применять дактилоскопию. В США этот метода получил право на жизнь лишь в 1903 году в тюрьме Нью-Йорка.

1905 год. Впервые в мире обязательная дактилоскопия введена в вооруженных силах США. Главной целью была идентификация тел убитых солдат.

1924 год. Международная Ассоциация Руководителей Полиции\International Association of Police Chiefs начала процесс создания первой международной базы данных преступников.