Свобода — ключевое понятие для всех владельцев ноутбуков. Она начинается с того, что в пределах квартиры ты не прикован к одному и тому же рабочему месту и можешь, например, развалиться с ноутбуком на диване, а в хорошую погоду полдня проторчать с ним на балконе или вообще отправиться на ближайший пляж. Затем понимаешь, как удобно совмещать приятное с полезным, коротая время в ожидании встречи в каком-нибудь кафе за просмотром нового фильма или серфингом по Сети.

Наконец, после окончательного «переезда на ноутбук» становится потрясающе легко и удобно работать — времена, когда по недосыпу можно было забыть дома болванку с нужными на работе файлами, или когда из-за аврала приходилось полночи давить кнопки в офисе, навсегда уходят в прошлое — мобильный компьютер дает возможность и поработать, и отдохнуть где угодно и когда угодно.

Ну и, естественно, в отпуске он становится великолепным компаньоном цифровому фотоаппарату или видеокамере, позволяет не слишком выпадать из жизни (если вы — сторонник концепции «быть всегда на связи») или, напротив, выпасть из нее полностью, с головой погрузившись в какую-нибудь стратегию или шутер, которые ни дома, ни в офисе ставить никак нельзя по причине их излишней привязчивости.

Поэтому если вы еще не задумывались о переходе на ноутбук — подумайте: не надоела ли вам прикованность к компьютеру? Не лучше ли будет, если не вы будете принадлежать ему, а он — вам? А для тех, кто уже чувствует желание «оноутбучиться», но пока не знает, что выбрать, в этой статье перечислены основные принципы, которыми стоит руководствоваться при подборе «маленького железного друга».

Размер имеет значение

Первое, о чем стоит задуматься при выборе ноутбука — это та роль, которую вы ему отводите. Будет ли это полноценная замена обычному десктопу или его мобильный компаньон? С одной стороны, от этого зависит выбор форм-фактора ноутбука и его «начинки». Но гораздо важнее другое — именно от правильности этого решения зависит, будет ли покупка удачной и полезной лично для вас.

Как вы понимаете, разочарование от обладания ненужной вещью ждет вас как в случае приобретения какого-нибудь полновесного «десктопозаменителя» при свеженьком трехгигагерцовом Pentium 4 на рабочем столе, так и при покупке малютки «полукарманного» формата при задумке плотно заняться редактированием видео, графикой или 3D.

Все модели ноутбуков можно условно подразделить на четыре класса: универсальные (все-в-одном), для бизнеса, портативные и сверхпортативные.

Модели типа «все-в-одном» чаще всего представляют собой довольно внушительного размера «гробики» весом в три-четыре килограмма. Чаще всего они построены по двух- или трехшпиндельной схеме, то бишь внутрь ноутбука вставлены два или три накопителя — жесткий диск, привод компакт-дисков и иногда — флопповод. Правда, в последнее время производители ноутбуков отошли от встраивания флоппи-дисководов внутрь ноутбука, поскольку дискетами уже все равно практически никто не пользуется, а увеличивать размеры и вес ноутбука бесполезным устройством совершенно бессмысленно. Однако большинство моделей «все-в-одном» по-прежнему комплектуются внешним USB-дисководом «на всякий случай».

Под стать размерам и начинка этих «монстров производительности». Разработчики подобных ноутбуков склонны жертвовать габаритами и временем работы от батарей для того, чтобы создать полноценную альтернативу десктопу. В этих моделях обычно используются быстрые жесткие диски, отдельные, а не интегрированные в чипсет, 3D-видеоускорители, а большие размеры корпуса позволяют разместить пятнадцати- или даже шестнадцатидюймовые дисплеи с разрешением до 1600х1200 точек.

Кроме того, зачастую для повышения производительности и снижения цены в подобных ноутбуках используют не мобильные, имеющие пониженное энергопотребление и тепловыделение, а обычные — десктопные — процессоры. Это позволяет создавать наиболее мощные модели, но оборотной стороной подобного решения является крайне малое время работы от батарей — менее часа.

Иными словами, на подобном ноутбуке вдали от розетки работать практически невозможно, и используются подобные машинки для того, чтобы избавить их владельца от необходимости иметь несколько стационарных компьютеров (дома, на работе, на даче). Попользоваться этим ноутбуком в дороге не получится, но легко упаковать в сумку, перевезти на нужное место, включить и начать работать очень даже удобно.

Кстати, должен вас предупредить: ушлые продавцы очень часто умело уходят от указания того, какой тип процессора — мобильный или обычный — установлен в ноутбук (это относится в основном к процессорам Pentium 4 и Athlon). Поэтому при покупке обязательно задавайте этот вопрос «в лоб», иначе вы рискуете купить пусть дешевый, но не совсем подходящий вам ноутбук и здорово обмануться в ожиданиях.

В конструкцию бизнес-ноутбуков в первую очередь закладывается надежность и максимальная совместимость. Это могут быть не самые производительные модели, но они будут напичканы всеми возможными портами и выходами, а все детали корпуса и комплектующие будут подбираться исходя из их долговечности и надежности.

Вы не найдете в бизнес-ноутбуках супернавороченных видеоадаптеров или акустических систем, но, с другой стороны, они меньше подвержены возможным проблемам, чем остальные модели. Ведь задача производителя в данном случае — заполучить как можно больший сегмент рынка поставок оборудования крупным корпорациям, где очень хорошо умеют считать общую стоимость владения оборудованием и предпочитают выложить лишнюю тысячу долларов при покупке с тем, чтобы потом до самого конца срока службы ноутбука вообще не думать о его обслуживании.

Покупать бизнес-ноутбук для себя, на мой взгляд, абсолютно бессмысленно — он максимально оптимизирован для офисно-разъездной работы, а это означает, что полноценно заменить десктоп он все равно не сможет — к примеру, трехмерные игрушки на нем точно работать не будут. В «компаньоны для десктопа» он тоже не очень-то годится — бизнес-ноутбуки по размерам не уступают моделям «все-в-одном», а по цене даже превышают их. Поэтому в данной статье мы не будем рассматривать модели этой линейки.

Портативные и сверхпортативные ноутбуки — это «элита лэптопов», вершина конструктивных решений, в отличие от универсальных ноутбуков, занимающих хай-эндовую нишу с точки зрения производительности и навороченности.

Не всякий производитель ноутбуков рискнет выпустить и поддерживать дорогую и технологически сложную линейку портативных или сверхпортативных моделей, поэтому наличие оных косвенно подтверждает солидность фирмы-изготовителя. В этих моделях предпринимается все, чтобы добиться минимально возможных размеров и веса и максимальной продолжительности жизни от батарей.

Поэтому обычно это одношпиндельные модели — в корпус ноутбука устанавливается только жесткий диск, а привод компакт-дисков или DVD изготавливаются в отдельном внешнем корпусе или встраиваются в док-станцию. Лишь немногие портативные модели построены по двухшпиндельной схеме.

Конечно, внешний привод компакт-дисков не уменьшает суммарного веса железа, которое приходится таскать с собой владельцу ноутбука, но меньшие габариты и вес самого компьютера в данном случае дают больше удобств при пользовании им в дороге. Согласитесь, что вытащить где-нибудь на улице небольшую килограммовую коробочку для того, чтобы слить фотографии с цифровой камеры, куда удобнее, чем возиться с трех-четырехкилограммовым ящичком весьма приличных габаритов.

Помимо этого, из-за портативности производителям субноутбуков приходится «экономить на чипах», поэтому подобные модели обычно отличаются максимальной интегрированностью всех адаптеров в чипсет.

Основная же разница в портативных и сверхпортативных ноутбуках проявляется в основном в размерах экрана. Для первых жертвуют размерами корпуса, дабы поставить матрицу побольше, у вторых, напротив, поступаются диагональю экрана, дабы сделать ноутбук максимально компактным. Кроме того, до недавних пор в сверхпортативниках обычно использовали гораздо менее мощные процессоры, нежели в портативных моделях, для максимального снижения расхода энергии — ведь и батарейки в субноутах меньше по размеру и емкости…

Итак, первый выбор, который вам предстоит сделать — это форм-фактор ноутбука. Если вы готовы легко расстаться с десктопом и вас не пугает перспектива носить на плече увесистую сумку немаленьких габаритов, поскольку взамен вы получаете практически ту же производительность при гораздо большей мобильности — обратите внимание на универсальные ноутбуки.

Если же вы собираетесь использовать мобильный компьютер как подспорье для цифровой камеры или как рабочий инструмент во время частых поездок — вам, очевидно, стоит присмотреться к портативным и сверхпортативным моделям. Бизнес-линейку, как мы уже говорили, частному пользователю рассматривать не имеет смысла вообще.

А вместо сердца — Intel Celeron

Выбрав форм-фактор, стоит задуматься о том, какой процессор будет установлен в вашем ноутбуке, поскольку замена ноутбучного процессора (хотя подобная возможность и анонсируется некоторыми производителями) относится скорее к области компьютерной мифологии.

Самое интересное, что выбор у пользователей ноутбуков в последние год-полтора оказывался куда шире, чем у десктоповладельцев — помимо традиционных Intel Celeron, Pentium III, Pentium 4 и AMD Athlon (причем как в мобильных, так и в десктопных версиях) покупатель мог обзавестись машинкой на базе Transmeta Crusoe, а также ноутбуками от Apple на процессорах G3 и G4.

О «яблочных» ноутбуках мы писали не так давно, поэтому в этот раз на них останавливаться не будем. В нише «универсалов» последнее время практически безраздельно господствовал P-4. Для убежденных маргиналов предлагались и предлагаются мощные, но и весьма прожорливые Athlon’ы, правда, количество моделей на базе этого процессора можно пересчитать по пальцам — все же крупные производители ноутбуков не рискнули сделать ставку на продукцию компании, взявшей слишком большой тайм-аут с разработкой мобильных процессоров.

Pentium III среди «универсалов» перестал котироваться еще с год назад, однако специально оптимизированные под низкое энергопотребление разновидности этого «камня» потеснили в нише субноутов экономичный, но малопроизводительный Crusoe. Celeron же как таковой в основном использовался и продолжает устанавливаться в ноутбуки начального уровня, рассчитанные на небогатых, нетребовательных и неискушенных покупателей, которым от компьютера, по большому счету, нужно не так уж много — тексты понабирать, Интернет посерфить, да в несложные игрушки поиграться.

Однако в последние несколько месяцев все кардинально изменилось. После того, как Intel представил новую платформу, разработанную специально для мобильных компьютеров — Intel Centrino — практически все ведущие производители ноутбуков немедленно заявили о выпуске новых моделей с использованием этой платформы (или ее компонентов).

В состав технологии Intel Centrino входит процессор Pentium M, чипсет Intel 855 и сетевой интерфейс Intel Pro/Wireless 2100. Право разместить на ноутбуке логотип Intel Centrino производитель получает только при использовании всех трех компонентов одновременно. Эта платформа была специально разработана с прицелом на технологии беспроводной связи и минимизацию энергопотребления, поэтому именно комбинация всех вышеперечисленных составляющих дает оптимальное соотношение «производительность/экономичность».

Но в первую очередь нас интересует все же сам процессор Pentium M. После того, как появились первые обзоры независимых экспертов, стало понятно: появился новый фаворит. Выяснилось, что по производительности Pentium M в худшем случае не уступает Pentium 4, а вот по времени автономной работы значительно превосходит его — практически все модели, построенные с использованием Centrino, работают на одном заряде батарей от 4 до 6 часов, в то время как лучшие образцы на Pentium 4 c трудом вытягивают три. Единственный минус, который (пока) свойственен центриносодержащим ноутбукам — зашкаливающая цена. Ну да это всегда случается с новинками…

Итак, выбирая процессор для универсального ноутбука, важно понять: лучше взять пусть не самый быстрый (из доступных) процессор более высокой категории, чем покупать устаревший камень в «шикарной оправе».

Если цена для вас не играет никакой роли при выборе, обратите внимание на Centrino, в противном случае постарайтесь подобрать модель на мобильном Pentium 4. Если и это не получится — сориентируйтесь на десктопный Pentium 4, но не забывайте, что без розетки вам тогда не прожить. И уж при полном безденежье начинайте думать о Celeron — по личному опыту сравнения далеко не самого мощного P4-M с Celeron отмечу, что разница в производительности просто колоссальная при весьма небольшом ценовом отличии.

Для субноутов алгоритм будет тем же, с одним лишь отличием: вместо Pentium 4 читаем Pentium III. Эти процессоры, особенно в Low и Ultra Low Voltage-исполнении очень экономичны при хорошей производительности. А вот компактных моделей на Centrino пока маловато, так что если вам хочется «и рыбку съесть, и поле перейти», то бишь обзавестись компактным «долгоиграющим» производительным компьютером — лучше немного подождать.

Крылья, лапы… Главное — хвост!

Но ноутбук состоит вовсе не только из процессора. Посмотрим, на что в конфигурации стоит обратить внимание (и не жалеть денег) при покупке, а что можно будет отложить «до лучших времен». Итак:

Память. Ее нынче нужно много. Минимальный вариант, который имеет смысл рассматривать — 256 Мбайт, оптимальный — 512. С другой стороны, память — это первое, на чем можно начинать экономить, потому что докупить дополнительный модуль можно в любой момент, а установить его в зависимости от политики гарантийного обслуживания производителя можно либо самостоятельно, либо в сервис-центре, причем обычно безвозмездно — то бишь за работу с вас ничего не возьмут.

Кстати, о гарантии. Поверьте моему печальному опыту: для ноутбука это крайне важный фактор — не менее, чем тип и частота процессора или объем жесткого диска. Дело в том, что компоненты ноутбука, особенно имеющие движущиеся части (например, накопители), работают в куда более экстремальном режиме, нежели их «коллеги» в десктопах, а стоят при этом чуть ли не на порядок дороже.

Так, если замена «полетевшего винта» гигабайт на шестьдесят в десктопе обойдется в сумму меньше ста долларов, то для ноутбука цена может подскочить уже до пяти-шести сотен — да еще придется подождать, пока нужный накопитель доставят со складов производителя. Так что обращайте внимание на условия и сроки гарантии и при прочих равных выбирайте производителя, дающего международную гарантию на как можно более длительный срок. Кстати, у некоторых производителей вы можете продлевать гарантию, уплачивая определенную сумму — эдакая «страховка» от разных форсмажорных случаев.

Теперь поговорим о винчестере. Естественно, чем он больше — тем лучше. На втором месте по важности после объема стоит скорость вращения диска — в основном в ноутбуках используются низкооборотные накопители, но, к примеру, компания Toshiba устанавливает в старшие модели быстрые (5400 rpm) «винты».

Однако при выборе стоит предпочесть больший по объему медленный винчестер меньшему, но более быстрому — поверьте, разница в скорости заметна не так сильно, как нехватка места, а забить даже 60-гигабайтный диск, оказывается, очень легко.

Однако винчестер — второй «объект для экономии»: если денег не хватает, возьмите ноутбук с винчестером гигабайт на двадцать — вы всегда можете воспользоваться внешним накопителем (о них чуть ниже) или же купить новый «винт», а старый поместить в симпатичный внешний корпус с интерфейсом FireWire или USB 2.0 и подключать как внешний накопитель. Кстати, учтите, что и FireWire, и USB (желательно второй версии) — обязательны, в отличие от, скажем, COM, LPT или PS/2 портов.

Привод компакт-дисков в универсальном ноутбуке обязательно должен быть пишущим! В большинстве моделей заменить этот привод или непросто, или вовсе невозможно, а роскошь иметь только «читалку» (или не иметь этого привода вообще) могут позволить себе лишь владельцы десктопов, использующие ноутбук для непостоянной и непродолжительной работы «на подхвате». Но и в этом случае, поверьте, возможность когда и где угодно записать CD стоит запрашиваемых за нее 80-100 долларов.

А вот комбо- или супер-драйв (CDRW/DVD и CDRW/DVD-R соответственно) — пока приятная опция, на которую можно потратить лишние деньги, потому как удовольствие смотреть DVD на экране ноутбука, скажем прямо, не слишком большое, а за разницу в цене вы вполне можете приобрести бытовой DVD-плейер. Писать же DVD-диски сейчас, пожалуй, и вовсе рановато — надо бы подождать, пока производители все же договорятся с стандартизацией их форматов.

Поговорим теперь об экране. На мой взгляд, оптимальным для универсального ноутбука является разрешение матрицы 1400х1050 пикселей, минимально приемлемым — 1024х768. Есть модели и с разрешением 1600х1200 точек на дюйм — на одной из таких я и пишу сейчас этот текст — но это уже на любителя: я использую ноутбук как единственный компьютер и полную замену десктопу, поэтому много работаю на нем с графикой, и для меня меньшее разрешение было бы просто недостаточным. Многим же моим знакомым кажется, что при таком разрешении и 15-дюймовой матрице изображение на экране слишком «мелкое».

На разнообразные встроенные беспроводные примочки — Wi-Fi (802.11) или Bluetooth — имеет смысл обращать внимание только в том случае, если у вас уже есть устройства с аналогичным интерфейсом или вы собираетесь приобрести их в самом ближайшем будущем. Во всех остальных случаях лучше не тратьте денег даром — увы, беспроводная инфраструктура в нашей стране пока практически отсутствует.

Ну а если вам все же через некоторое время понадобится беспроводной доступ, вы всегда можете прикупить отдельный модуль в формате PC Card, CompactFlash, SDIO или с интерфейсом USB. Забавное наблюдение: сейчас они стоят уже даже немного дешевле, чем встроенные…

На видеокарту имеет смысл обращать внимание лишь в том случае, если вы любите поиграть в насыщенные графикой 3D-игрушки или использовать ноутбук для работы с графикой, но, честно говоря, в любом случае выбор будет невелик (а в случае с портативными моделями его, скорее всего, и вовсе не будет) — либо интегрированный в чипсет видеоадаптер (или его аналог на отдельном чипе), либо одна из немногих моделей мобильных 3D-ускорителей от ATI или nVidia.

Что же касается остальных компонентов, то тут у вас практически не остается свободы маневра — разве что можно попривередничать по поводу встроенных колоночек, устройства управления курсором да дополнительных слотов под карты памяти и разнообразные устройства.

Ну а напоследок, конечно, нельзя не упомянуть батарею, ибо от нее зависит, как долго вы сможете работать «в отрыве» от цивилизации. Тут принцип прост: чем емкость больше — тем лучше.

Что у вас, ребята, в рюкзаках?

Но если вы думаете, что после выбора и покупки ноутбука вы можете успокоиться, то вынужден вас огорчить: конечно, можно обойтись только ноутбуком. Но скоро, очень скоро вы поймете, что без некоторых мелочей вам становится все труднее и труднее обходиться. Давайте посмотрим, что необходимо, чтобы сделать вашу работу с ноутбуком более приятной и удобной.

Первая покупка — это, разумеется, мышка или небольшой графический планшет, например, Wacom Volito или Graphire, поскольку при всей прелести разнообразных трекпадов, тачпадов и мини-джойстиков пользоваться ими постоянно может только законченный мазохист. Существует несколько моделей мышей специально для ноутбуков — они отличаются меньшими размерами, коротким хвостиком и более прочным корпусом.

При выборе сумки все зависит от эстетических предпочтений человека — хотя я лично считаю, что ноутбук, особенно универсальный, лучше все же носить в рюкзаке: нагрузка на плечи меньше, чем у сумки. Кроме того, в последнее время появилось довольно много моделей жестких кофров-рюкзаков специально для ноутбуков.

Если вы хотите иметь возможность постоянно быть на связи с Интернетом, обдумайте покупку мобильного телефона, поддерживающего GPRS — в последнее время эту услугу предлагают практически все операторы сотовой связи, и, несмотря на определенную дороговизну, она все же очень удобна в случае, когда нужно экстренно подключиться к Сети.

Наиболее удобно, если и ноутбук, и телефон в данном случае поддерживают стандарт Bluetooth — тогда для входа в сеть вам даже не придется вынимать телефон из чехла. Однако если вам жаль платить за такую милую лень лишние 150 долларов, вполне достаточно будет и инфракрасного порта, хотя пользоваться им не так удобно, особенно где-то на выезде — телефон все время норовит куда-нибудь завалиться, и для того, чтобы удержать ноутбук и сотовый в нужном положении на протяжении всего сеанса связи, вам придется проявить определенные навыки эквилибристики.

На смену старым добрым флопповодам пришли твердотельные брелки с flash-памятью и интерфейсом USB. Они позволят легко и быстро перекинуть данные с одного компьютера на другой, если у вас под рукой нет ни сетевого кабеля, ни пишущего CD-ROM, ни беспроводной сети.

Однако если у вас есть цифровой фотоаппарат, лучше вместо подобного брелка купить еще одну карточку памяти того формата, который используется в камере, и кард-ридер с интерфейсом USB — тогда вы сможете пользоваться этой карточкой как дискетой, а при необходимости она подарит вам возможность сделать несколько десятков дополнительных фотографий.

Любителям музыки стоит задуматься о внешних активных колонках для ноутбука, потому как та звуковая система, которая установлена в большинстве ноутбуков, для прослушивание чего-либо, кроме системных сообщений, малопригодна. Аудиофилы же могут обратить внимание на внешние USB-звуковые карты, которые дают куда более качественное звучание, чем интегрированные в ноутбуки.

Ну и, наконец, дорогое, но крайне важное дополнение: внешний жесткий диск. Наиболее экономичным вариантом является покупка обычного 3,5-дюймового жесткого диска и внешнего корпуса для него с интерфейсами FireWire и USB.

Первое и главное предназначение этого жесткого диска — регулярные еженедельные бэкапы всего содержимого ноутбука. Рекомендую вам поверить чужому (моему) печальному опыту, нежели испытать это самостоятельно: ноутбучные винчестеры гораздо более подвержены неожиданным выходам из строя, нежели десктопные, и, хотя меняют их по гарантии без единого звука, информация теряется безвозвратно.

Если вы считаете, что ваши данные стоят дороже 150 долларов, подобный внешний винчестер — обязательная покупка. Кстати, можно поискать внешние корпуса, в которых жестких диск закрепляется в сменном картридже — тогда вы сможете иметь несколько винчестеров и использовать один, к примеру, для бэкапа, другой, высокооборотный — для редактирования видео, а какой-нибудь старый «винт» на десяток гигабайт вполне подойдет в качестве «музыкальной шкатулки» с MP3-файлами.

И, наконец, купите себе мягкую фланелевую тряпочку. В конце концов, ваш новый друг заслуживает того, чтобы о нем заботиться. И тогда, поверьте, вы получите от общения с ним куда больше удовольствия, чем от какого-нибудь обычного десктопа…