Довести дело до суда правоохранительным органам удалось благодаря сотрудничеству одного из подозреваемых арбитров, которому полиция предложила стать государственным свидетелем. Сейчас он находится под защитой государства, и его имя не разглашается. На каждом из подсудимых висят по пять-шесть эпизодов получения взяток в несколько тысяч долларов. Всякий раз футбольные арбитры выполняли заказы "черного тотализатора", и, что любопытно, уровень их судейства в заказных встречах ни разу не вызывал нареканий со стороны израильской федерации футбола и его судейского комитета.

Больше того, полтора года назад, когда эта история только набирала обороты, функционеры из федерации намекали, что причиной этого расследования стали политические мотивы - плохие отношения тогдашнего министра спорта Матана Вильнаи и президента израильской футбольной федерации Гаври Леви. Однако после проведенного расследования все скептики дружно замолчали, а руководитель израильского судейского корпуса в федерации футбола Цви Розен, который заверял всех в честности и неподкупности коллег, намекнул, что может подать в отставку.

Способ получения "левых доходов" израильские судьи выбрали самый незатейливый. Дело в том, что, в отличие от легального футбольного тотализатора, существующего в Израиле, где обладателем крупного денежного приза становится счастливчик, угадавший результаты 16 матчей, в "черном тотализаторе" практиковалась так называемая линия. Там препарировался один-единственный матч: можно было сделать ставку на его результат, на то, сколько голов будет забито, в каком тайме будет открыт счет, сколько футболистов удалят с поля и т.д. Естественно, роль судьи в этом случае чрезвычайно возрастала, а задача держателей "черного тотализатора" намного упрощалась.

Израильские журналисты тут же вспомнили судейство матча ашдодского клуба и тель-авивской "Бней Иегуды", которое поразило страну несколько лет назад. Обслуживал ту встречу Саби Эльникаве - по материалам следствия он должен был получить 5000 долларов, если обеспечит результат 3:0 в пользу ашдодцев. Для начала судья неизвестно за что выгнал с поля трех игроков "Бней Иегуды". Но даже после этого ашдодцы больше двух голов забить не могли. Эльникаве придумал пенальти в ворота "Бней Иегуды", а когда игрок ашдодской команды с первого раза промахнулся мимо ворот, ничуть не смутившись, велел ему повторить удар. Впрочем, художества "оборотней со свистком" не всегда имели такой резонанс - часто серьезные ставки на "черном тотализаторе" делались не на высший дивизион, а на матчи лиги "гимель" - это уровень цеховых команд, играющих между собой "на пиво". Естественно, добиваться нужного результата здесь было проще.

Десять лет назад в израильском футболе уже бушевал скандал, связанный с договорными матчами. Тогда в деле были замешаны не судьи, а футболисты (в том числе и несколько малоизвестных украинских игроков), и некоторым из них пришлось давать показания в полиции. Но тогда эта история завершилась практически ничем. Теперь же общественность взволновалась не на шутку, несмотря на то, что сами обвиняемые бьют себя в грудь, уверяя, что уж в суде-то они докажут свою полную невиновность. Все эпизоды обвинительного заключения относятся к 1997 - 2001 годам. Но депутат израильского кнессета Авшалом Вилан, председатель парламентской комиссии против агрессии в спорте, заявил, что на израильский футбол наброшена преступная сеть "черного тотализатора" и необходимо создать специальную комиссию, которая бы не только расследовала это явление, но и искоренила его.