Луч лазера направлен на панель специальных фотоэлементов, которые производят достаточно энергии для вращения пропеллеров необычного транспортного средства. По утверждению создателей, такой самолет может находиться в воздухе неограниченное количество времени. Эксперты уже назвали изобретение революцией в авиастроении.

Прототип весит чуть более трех килограммов, размах его крыльев не превышает полтора метра, однако ученые уверены, что в ближайшем будущем им удастся создать базовые модели, которые найдут свое практическое применение.

Предполагается, что подобные аппараты, собственный вес которых из-за отсутствия топлива и элементов питания будет незначительным, будут использоваться телекоммуникационными компаниями для передачи сигналов. "Такой самолет, обладающий способностью парить в воздухе сколь угодно долго, может нести ретрансляторы операторов мобильной связи, кабельных телеканалов или интернет-провайдеров", - прокомментировал глава исследовательской группы Дэвид Бушман.

Специалисты NASA намерены использовать эти принципиальные разработки для создания новых аэрокосмических технологий.