Почитатели настольных ПК отдают предпочтение ноутбукам, и это неслучайно — сегодня переносной компьютер снабжен мощным процессором, отличным ЖК-экраном и вообще способен выполнять все функции настольного ПК, выгодно отличаясь привлекательной ценой. И продажи только подтверждают это.

Весной, по словам аналитиков компании NPD Group, розничные продавцы впервые заработали на лэптопах больше, чем на десктопах. 54% майских продаж, сумма которых составила около $500 млн, отхватили портативные компьютеры. В 1999 году на один купленных лэптоп приходилось десять десктопов, а сегодня он — каждый пятый.

Цена — еще одно преимущество. Если раньше ноутбук стоил, как половина настольного ПК, то в этом году впервые портативный компьютер с 2.2GHz Celeron, записывающим CD-приводом, жестким диском в 30 Гб и 14-дюймовым ЖК-экраном обойдется вам менее чем в $1000. Сегодня свой лэптоп можно укомплектовать двумя гигабайтами оперативной памяти, значительно увеличив многозадачную мощность.

С распространением сетей — в частности, беспроводных — растет популярность ноутбуков. По мнению IDC, к концу года более половины американских семейств, имеющих дома сети, озаботятся беспроводной LAN. Для таких пользователей типично после десктопа купить ноутбук, считает аналитик Джонатан Гоу (Jonathan Gaw). IBM, Dell и прочие продавцы говорят, что сегодня почти две трети их покупателей предпочитают портативные ПК.

Неужто все так идеально, и десктопы скоро никто не купит? Конечно, нет. Есть область, где ноутбуки продолжают отставать, и эта область — хранение данных. В течение 90-х ноутбуки ежегодно удваивали размер жесткого диска, обеспечивая большинству пользователей достаточно места для размещения файлов. Но вот увеличение с 40 Гб до 80 Гб заняло уже два года. Десктопы же за эти два года скакнули до 200Gb, что делает их незаменимыми для тех, кто любит мультимедийные и другие большие файлы.

«Мы можем ожидать появления 100 Гб или 120 Гб ноутбука к концу 2004, — заявил PCWorld Ашок Кумар (Ashok Kumar), один из ведущих аналитиков U. S. Bancorp Piper Jeffrey. — Но вряд ли появится 160 Гб в ближайшие несколько лет». Так что десктопы — навсегда. Если вы ограничены в средствах, то лучше купить настольный компьютер, комплектующие которого обойдутся вам дешевле. Десктопы легче апгрейдить и они, как ни крути, работают быстрее. Но одно бесспорное преимущество у ноутбуков не отнять и это преимущество — мобильность. Борьба за пользователя продолжается.