Чумазую ребятню в грязной, замызганной одежде всегда можно увидеть на базарах, в переходах, возле крупных торговых центров, на вокзалах. Некоторые протягивают жестяную банку или пластиковый… … стаканчик с просьбой положить монетку, иные бегут за вами по пятам, выпрашивая деньги, другие пытаются незаметно запустить руку в вашу сумку или карман, а юные Лолиты предлагают за скромную плату плотские утехи. Все они, выброшенные на улицу, пытаются выжить в городских джунглях.

Такого количества беспризорных на городских улиц не было со времен 20-х, 30-х годов. Даже после Великой Отечественной, когда осиротело огромное количество детей. Тогда с бродягами справились достаточно быстро - устроив их в детские дома и школы-интернаты. Кстати, маленькая печальная тенденция – до 1958 года у нас были интернаты только для сирот. Но многие "передовые" педагоги и ученые полагали, что абсолютно всех детей можно воспитать в школах-интернатах без участия родителей - пусть занимаются общественно-полезным трудом. Эксперимент не удался - родители "расслабились", а государство с задачей не справилось.

Не лучше ситуация и сейчас. Во многих так называемых неблагополучных семьях, употребление алкоголя, наркотиков, постоянные драки и скандалы стали нормой жизни. Дети, чьим родителям не до них, остаются один на один со своими проблемами: где достать еду, во что одеться, как убить время. Так они оказываются на улице. Причем, этих детей никто не ищет - родителям легче, когда исчезает лишний рот. Школа тоже особо не обеспокоена прогулами своих учеников. И статистические данные, мягко говоря, не точны. К примеру, в этом году в Киеве было задержано 1084 несовершеннолетних, из них 800 за бродяжничество, остальные за попрошайничество. Но сколько малолеток умудряются не попадать в поле зрения милиции - не знает никто.

Что же они делают на улицах, ставших им родным домом? Прежде всего, чтобы выжить - объединяются в группы. Так им намного проще и лучше, так они могут за себя постоять. Хотя внутри самого клана не все гладко. Главенствуют обычно старшие или взрослые, у каждой группы свой обычай и порядок. Так при вступлении требуют, к примеру, пройти через ряд унижений, придумывают всевозможные испытания. Не отбивает охоту жить на улице физическое и сексуальное насилие, которым нередко подвергаются дети, даже в своих кланах. Несмотря ни на что, им под небом голубым проще и лучше, нежели дома, где издевательств еще больше.

Каждый день дети идут на промысел - на пропитание, курево, выпивку и другие "забавы" надо зарабатывать. Предпочитают клянчить деньги у прохожих, тут в ход идут разные варианты. Некоторые ходят с табличками: "Умерли родители, помогите!" Ну, как тут не протянешь гривну - две. Некоторые, подражая Кисе Воробьянинову, утверждают, что не ели несколько дней. Только, когда им протягиваешь бутерброд - морщатся и, отойдя на пару шагов, могут выбросить его в мусорку, предпочитая продуктовой помощи звонкую монету. Нет, есть, конечно, пацаны, которые рады не только деньгам, а и порции борща в кафе. В среднем же малолетний попрошайка зарабатывает около 30 гривен в день.

В редких случаях беспризорники могут и потрудиться. Скажем, собрать бутылки, натаскать воду, убрать в ларьке, вымыть машину, в общем, кто что найдет. Некоторые промышляют мелким воровством, могут стянуть, что понравилось с прилавков, обчистить карманы пьяных или уснувших на улице горожан, "мастера" могут порезать сумку.

Есть так называемые "съемщики", которые зарабатывают на жизнь, удовлетворяя прихоти взрослых дядей. Так на вокзале можно встретить прилично одетого мужчину и плохо одетых мальчиков. Не исключено, что это сутенер и его "товар". Среди "съемщиков" есть особый, элитный клан - мальчики, которые обслуживают только женщин.

У девочек одна профессия - проституция. И очень часто они попадают в руки сутенеров, что в какой-то степени гарантирует им относительное спокойствие - клиент не обманет с оплатой, хотя в итоге юные путаны получают жалкие гроши. Иногда "счастливицам" удается стать временной женой крутого кавказца или азиата.

Доходы беспризорники делят на три части: одна - плата тем, кто их "пасет", вторая - которую можно при всех вытащить из кармана, третья - "заначка". Часть денег уходит на питание, сладости каждый покупает для себя отдельно, при необходимости они покупают продукты на всех, в складчину. Основная их еда беляши, пирожки, сладкая вода. Выпивка по настроению, так как предпочитают дети улиц понюхать клей. Могут потратить заработанное на одежду - в секонд-хенде. Но это относится только к курткам-брюкам, белье беспризорники не меняют практически никогда.

Все кто попадает на улицу, становятся токсикаманами. Это по их словам, помогает им расслабиться и отвлечься от тягот беспризорной жизни. Некоторые до того втягиваются в "просмотр мультиков", что следующим этапом для них становятся тяжелые наркотики, а это равноценно уже смертельному приговору.

Основные места их обитания в Киеве - парковые зоны, в том числе излюбленнейшее место дислокации - Гидропарк, но летом. В холодное время года перебираются в спальные районы. Свое логово обычно оборудуют в теплотрассах, поэтому очень часто можно увидеть на улицах города заваренные люки, так с беспризорниками борется милиция. Могут они поселиться и в подвалах домов и на чердаках, только предпочитают все же уединенные места, подальше от людей, чтобы милицию не вызвали. Везунчики могут рассчитывать на ночлег в киосках и магазинчиках, где подрабатывают и находятся на доверии. В основном мальчики живут отдельно от девочек, при желании и необходимости ходят друг к другу в гости, не более. В меру сил пытаются создать приемлемые для обитания условия, стаскивают в свои норы весь хлам. Однажды пытались даже провести свет в теплотрассу, но не успели, милиция разгромила пристанище, заварила люки.

Когда последний раз были в школе, эти дети обычно не могут вспомнить и собственно, не горят большим желанием получить какое-то маломальский приличное образование. Девятилетний Ян, приехавший в Киев из Одесской области, учился только в первом классе, но деньги считает хорошо. Говорит, что на улицу его выгнала родная бабка. Мамка сидит в тюрьме за убийство, а отца он не знает. Обитает пацаненок на ж/д вокзале, там его знают многие, милиция не трогает, а свой домашний адрес он не помнит. Он вообще мало что уже помнит, в день вынюхивает по два тюбика клея и остановиться не может, ходит целый день с пакетом за пазухой. А оформить в интернат таких детей не так-то просто, нужно пройти через огромную бюрократическую волокиту, заиметь согласие родственников или лишить их родительских прав, что еще проблематичнее. Вот и получается, что ребенок никому не нужен. Милиция кивает на школу, школа - на службы по делам несовершеннолетних, а те - на родителей. В результате ребенок оказывается на улице. По мнению социальных работников, если заинтересовать чем-то этих детей, создать для них приемлемые условия жизни, на улицу они не вернутся.

А пока дети мечтают не о пристойном образовании, специальности, даже семье, которую лишились, а о том, чтобы в карманах всегда были "бабки". Они с трудом представляют, каким образом этого можно достичь. По крайней мере, четко осознают, что честным трудом заработать их едва ли удастся. Поэтому они готовы "пройти через тюрьму", надеясь при этом стать "ворами в законе".

Но то, о чем обычно умалчивается - это сколько таких беспризорных детей погибает на улице. Скольких хоронят как не опознанных. Один парнишка со злобой в голосе прошипел: "Нарожали на свет. А зачем? Лучше бы убили сразу".