По словам министра внутренних дел Дэвида Бланкетта, большинство тех, кому будет дан вид на жительство - а это около 30 тысяч человек, включая детей, - в настоящее время живут за счет социальных выплат.

Разрешение на трудоустройство снимет часть груза с плеч налогоплательщиков.

Однако, по мнению представителя теневого кабинета консерваторов Оливера Летвина, решение об амнистии будет неверно воспринято общественностью.

"Эта амнистия является результатом неспособности правительства депортировать значительное количество иммигрантов, которым отказано в политическом убежище", - сказал он.

По словам Бланкетта семьи, о которых идет речь, в основном выходцы из Косова, Югославии и Турции. Все они запросили убежище в Великобритании более трех лет назад.

Разовая амнистия

Решение является заключительным этапом реформ в британской иммиграционной системе.

По словам чиновников, с прекращением выделения помощи семьям, которым отказано в предоставлении убежища, система будет лучше защищена от злоупотреблений и задержек.

Министр внутренних дел сказал, что амнистия - мера одноразовая, призванная покончить с неопределенностью положения многих семей.

Вместе с тем, по словам министра, это позволит иммиграционным органам сконцентрироваться на депортации тех, кто не получил вид на жительство.

Согласно официальным данным, 12 тысяч семей, обратившихся с просьбой о предоставлении убежища до октября 2000 года, живут на деньги налогоплательщиков.

МВД Британии планирует, что если тысяча семей получат разрешение на трудоустройство и начнут сами себя кормить, это сэкономит по меньшей мере 15 миллионов фунтов стерлингов.

До 3 тысяч семей, уже поддерживающих себя финансово, также подпадают под условия вида на жительство.