Ведущие американские и британские СМИ считают арест Ходорковского неоправданным, предрекают России отток инвестиций и предлагают президенту как можно быстрее прояснить свою позицию в деле главы ЮКОСа.

Washington Post задается вопросом, на который также ищут ответ многие политики, бизнесмены и обозреватели в России. Влиятельная американская газета спрашивает, где господин Путин, и почему он до сих пор не определил свое отношение к происходящему с главой ЮКОСа. При этом общую тональность сегодняшней публикации никак нельзя назвать нейтральной. «Вспомнив о своем кэгэбистском прошлом, Путин оставался в тени все выходные, в то время как вся Москва обсуждала подробности ареста миллиардера Михаила Ходорковского. Подозрительное молчание Путина стало главной сюжетной линией этого скандала. Его участникам остается лишь гадать о роли российского лидера в этой истории». «Кто он – тайный организатор, молчаливый партнер или бессильный наблюдатель?» – спрашивает Washington Post.

Газета далее напоминает, что в недавних интервью Путин всячески дистанцировался от судебных преследований в отношении компании ЮКОС. Однако, констатирует Washington Post, мало кто из серьезных политиков (в том числе из числа сторонников российского президента) верит, что Владимир Путин действительно мог оставаться в стороне от этой истории.

Молчание Путина, пишет Washington Post, разочаровало тех, кто надеялся на прекращение судебного преследования в отношении ЮКОСа и опасался, что в противном случае будет подорван нефтяной бум, обеспечивающий России экономический рост. И все же многие в России, и политики в том числе, верят в «доброго царя», в то, что «император просто не знал о злых деяниях подчиненных. А когда узнает – во всем разберется и накажет виновных».

Наконец, Washington Post высказывает опасение, что ситуация вокруг Ходорковского чревата изменением финансового климата в России. «Американские официальные лица, поддерживавшие деловые отношения с Ходорковским, высказывают озабоченность в связи с арестом главы ЮКОСа. Брокеры и инвесторы нервно следят за сегодняшними возможными изменениями на фондовой бирже в ожидании худшего», – пишет Washington Post.

О возможном финансовом уроне, который может понести российский бизнес, пишет и New York Times. «Арест Михаила Ходорковского, главы крупнейшей российской нефтяной компании и самого богатого человека России, конечно же лишит энтузиазма самых крупных инвесторов в России», – считает издание. Газета приводит в этой связи комментарий крупного инвестиционного банкира, спрогнозировавшего развитие событий на российском фондовом рынке двумя словами: «Бегство капитала».

Аналитики газеты считают, что в этот понедельник российский фондовый рынок в целом упадет на 5–10%. New York Times приводит также заявление посла США в России Александра Вершбоу. По его мнению, «арест главы ЮКОСа негативно скажется на российском инвестиционном климате».

Британская The Guardian пытается разобраться в возможных причинах ареста Михаила Ходорковского. Никаких новых версий журналисты не высказывают. По их мнению, арест – это месть за финансовую поддержку ЮКОСом партий СПС и «Яблоко» в преддверии декабрьских выборов в Госдуму. При этом обстоятельства задержания Ходорковского и последующее обращение с мультимиллиардером газета считает излишне жесткими. Впрочем, резюмирует The Guardian, «простые русские, которые считают, что олигарх нажил состояние, скупая за бесценок государственные ресурсы, наверняка порадуются тому факту, что Ходорковского поместили в самую обычную камеру, где находятся уголовники и есть опасность заболеть туберкулезом». В похожем ключе выступила и британская The Daily Telegraph. По мнению газеты, Кремль усилил давление на своих политических оппонентов в преддверии выборов 2008 года.

Газета напоминает, что Михаил Ходорковский является возможным кандидатом на участие и победу на президентских выборах 2008 года в случае, если Владимир Путин к этому времени отбудет свой второй президентский срок. По словам анонимного финансового аналитика газеты, «в России существуют группировки, не заинтересованные в том, чтобы влияние Ходорковского росло». В аресте главы ЮКОСа редакция Independent усматривает не руку президента Путина, а происки враждебно настроенной к компании Ходорковского российской прокуратуры, которая действует самостоятельно в интересах враждебных ЮКОСу группировок.