Экономический кризис в Израиле будет развиваться не по аргентинскому, а по советскому сценарию. То есть, нас ждет не внезапный крах национальной экономики, а постепенный развал и паралич ее составляющих. Такой прогноз делает профессор Массачусетского Института Технологий Лестер Туроу. Он указывает, что накануне перестройки СССР тоже обладал мощным военным потенциалом при ужасающем состоянии народного хозяйства.

Возможно ли, что Израиль действительно ждет судьба Советского Союза, включая распад и перестройку? Существуют ли для этого реальные предпосылки? По мнению финансистов, дальнейшее углубление кризиса в израильской экономике неизбежно, если не произойдет чуда – или если правительство не разработает позитивную программу оздоровления хозяйства. Практика бюджетных сокращений, которая действует уже три года, ограничивает экономическую активность и ведет, в конечном итоге, к новым сокращениям.

Единственная отрасль, расходы на которую постоянно растут, это оборона. В будущем году бюджет на оборону увеличен на 4.4% при общем ожидаемом экономическом росте на 2.5%. Причем в последней цифре учитываются доходы от импорта военной техники и технологий. Законы макроэкономики работают против Израиля. Только за последний год объем так называемой потребительской корзины сократился на 4.6%. Покупательная способность населения падает, что ставит под угрозу запланированное увеличение налоговых сборов в 2004 году. А без налогов, как известно, нет бюджета.

Аналитики рекомендуют Банку Израиля хотя бы контролировать уровень бюджетного дефицита, поскольку снизить его, пока не стабилизировалась военно-политическая обстановка, не представляется возможным. Однако сегодня вряд ли можно рассчитывать на стабилизацию обстановки и, следовательно, на выход из кризиса.

В проекте бюджета на следующий год заложен дефицит в размере 4%. В 2003 году Банк Израиля запланировал 3-процентный дефицит бюджета. Экономисты советовали повысить этот показатель до 4-5%, но руководство Банка опасалось, что слишком высокий дефицит вернет страну во времена обвальной инфляции. Реальный дефицит 2003 года оказался в два раза больше и составил почти 6%, но катастрофы не случилось. Пока не случилось.

Зато подлинной катастрофой становится стремительное обнищание населения. По данным Института национального страхования, число израильтян, живущих за чертой бедности, утроилось с 1988 по 2001 год. В 2001 году бедными официально считались 17.7% семей. Процесс обнищания ускоряется благодаря росту безработицы, уменьшению социальных пособий и ужесточению критериев их выплаты. Следует отметить, что в Израиле, где широко развита система кредитования и рассроченной оплаты, тысячи семей владеют жильем, автомобилями, мебелью, электротоварами, приобретенными в кредит или на ипотечные ссуды. Теряя источник дохода, эти люди порой остаются без имущества и крыши над головой.

Дефицита товаров и услуг в Израиле пока не наблюдается. Вместо этого израильтянам отравляют жизнь регулярные забастовки, парализующие государственный и общественный сектор. Но не хлебом единым, а вернее, не его отсутствием, питается кризисная ситуация. Экономический спад сопровождается политической неустойчивостью и дефицитом доверия народа к государственным структурам. Не случайно на парламентских выборах 2002 года зафиксирован самый низкий процент избирателей с момента образования государства.

Прошедшие недавно муниципальные выборы привлекли лишь 41% избирателей. Для Израиля, который традиционно славился высокой политической активностью своих граждан, это тревожный фактор. Социологические опросы показывают, что с каждым годом все меньше израильтян верят правительству и надеются на позитивное развитие событий в стране. Пессимизм общества усугубляется внешнеполитической напряженностью и постоянной опасностью терактов.

Еще одна нездоровая тенденция – рост эмиграции из страны. По данным министерства внутренних дел, до 25% граждан Израиля постоянно проживают за границей. В июле 2003 года МИД впервые опубликовал отчет, согласно которому в тот момент за рубежом находилось 650.000 израильтян. В отчете указывалось, что примерно полмиллиона из них, по-видимому, уже не вернутся на родину.

Тысячи израильтян, чьи предки проживали в Польше, Германии, Чехии, Венгрии, Латвии и других странах, ныне вступающих в ЕС, обращаются в посольства этих стран с просьбой о предоставлении гражданства. Европейский паспорт нужен этим людям, как они выражаются, "на всякий случай". Однако на практике это означает, что израильтяне перестают верить в будущее своей страны.

Многие общественные деятели сегодня опасаются, что эмиграция нескольких десятков тысяч самых образованных и талантливых граждан Израиля ставит под угрозу само существование государства. Трудно представить себе, что маленький Израиль может повторить процесс распада бескрайнего Советского Союза. Однако, и такие версии существуют. Еще в начале 90-х, при подписании соглашений Осло, в поселенческих кругах высказывалась идея отделения от конформистского Израиля и создания независимого национально-религиозного государства, которое, по историческим аналогиям, должно было называться Иудеей.

На этом параллели заканчиваются. Израиль не обладает экономическими, территориальными и людскими ресурсами страны Советов, а потому вряд ли способен самостоятельно возродиться из пепла разрухи. Остается надеяться лишь на вмешательство Высших сил или на то, что "заграница нам поможет". Так было всегда, так, скорее всего и будет, а потому не исключено, что тяжелые времена для Израиля закончатся вопреки всем законам макроэкономики и политологии.