Согласно первому за 30 лет закону, ограничивающему аборты, запрещается прекращать беременность, когда эмбрион или его голова вынимается из тела матери, прежде чем быть умерщвленным.

Американские консерваторы воспринимают принятие закона как большую победу, а для Буша, который зависит от их голосов, подписание билля было просто праздником.

Критики закона возмущены. Кандидат в президенты от демократов Ховард Дин, врач по образованию, назвал запрет черным днем для американских женщин.

В защиту ребенка

Уже через несколько минут после того, как президент Буш подписал закон об ограничении абортов, судья в штате Небраска принял постановление о временном приостановлении его действия. Решением суда закон не может быть применен по отношению к четырем врачам, практикующим в двенадцати штатах.

Согласно агентству Рейтер, окружной судья Ричард Копф сказал, что закон не соответствует конституционным нормам, поскольку не защищает здоровье матери.

Сторонники права на аборт обратились с аналогичными запросами в суды в штатах Калифорния и Нью-Йорк.

Несмотря на обвинения в том, что положения написаны слишком общо, законопроект был одобрен в прошлом месяце Конгрессом.

"Много лет против детей, находящихся в шаге от рождения, осуществлялась ужасающая форма насилия, в то время как закон смотрел в обратную сторону, - сказал в среду президент Буш. - Сегодня, американский народ и наше правительство, наконец, встали лицом к насилию, встали на защиту невинного ребенка".

А может, вообще запретить?

По словам корреспондента Би-би-си в Вашингтоне Роба Ватсона, с тех пор, как в 1973 году Верховный Суд США декларировал, что женщины имеют конституционное право на аборт, в этой сфере законодательства впервые предпринимаются столь основательные изменения.

Противники закона считают, что слишком общие положения поставят вне закона некоторые безопасные и общепринятые врачебные процедуры.

Они опасаются, что это может оказаться первым шагом к запрету всех абортов вообще.

В свою очередь сторонники закона говорят, что запрет имеет отношение лишь к абортам на поздних сроках беременности - а это бывает редко - и что процедура не всегда необходима для защиты здоровья матери.

Между тем в США количество абортов уменьшается. Согласно американскому Национальному центру статистики здоровья, в 1999 году на 1000 женщин приходилось 21,4 аборта, в то время как 1990 году эта цифра была равна 27,4.