Вилларуэль вместе со своими сторонниками, вооруженными автоматическим оружием и гранатами, проникли в командный пункт диспетчерской вышки аэропорта поздно вечером в пятницу. Они приказали находившимся на пункте служащим покинуть помещение.

По местному радио аэропорта Вилларуэль объявил, что захват вышки не преследует террористических целей. Он сказал, что захват является акцией протеста против коррупции в правительстве Филиппин и что он выступает от лица филиппинцев, которые боятся выступить с протестом сами.

"Мы не террористы, - заявил Вилларуэль, - Если бы я не сделал этого, правительство никогда бы не изменило своих методов".

Вскоре филиппинские силы безопасности и полиция взяли штурмом диспетчерскую вышку, при этом Панфило Вилларуэль и один из его последователей Ричард Гачалиан (Richard Gatchalian) были убиты.

По словам одного из полицейских, при штурме была взорвана дверь в командный пункт, в котором забаррикадировался отряд Вилларуэля.

Во время штурма было слышно, как на фоне взрыва и выстрелов Вилларуэль кричал в микрофон радиосети аэропорта: "Нас убивают! Мы сдаемся!".

Сразу после завершения штурма советник по национальной безопасности правительства Филиппин Роило Голес (Roilo Golez) заявил: "Все под контролем. Первый рейс будет принят аэропортом через несколько минут".

По словам представителя полиции, захваченную вышку пришлось взять штурмом, так как в аэропорт Ниной Акино направлялся рейс из США.