Премьер-министр защищает визит Буша, а опросы демонстрируют враждебность со стороны женщин

Тони Блэр выступил со страстной защитой предстоящего на будущей неделе государственного визита президента США Джорджа Буша, в то время как опрос общественного мнения показал, насколько глубока неприязнь к американскому лидеру.

Премьер-министр назвал визит "очень своевременным" и подчеркнул, что для обеих стран будет катастрофой, если Европа позволит антиамериканизму определять ее внешнюю политику.

Но, по данным опроса, проведенного Populus по заказу The Times, половина респондентов считает, что крепкие личные связи между Блэром и Бушем вредят стране. Избиратели, преимущественно женщины, не одобряют войну в Ираке и считают, что он не годится на роль президента.

Премьер-министр уже столкнулся с проблемами в связи с трехдневным визитом, а опрос показывает, что обоим лидерам предстоят новые затруднения. Ожидается, что поездку омрачат антивоенные демонстрации, и службы безопасности предпринимают беспрецедентные меры, чтобы она не была сорвана.

По результатам опроса, лишь каждый четвертый избиратель одобряет то, как президент ведет войну в Ираке, а поддержка войны в Британии значительно уменьшилась.

Почти три пятых опрошенных (59%) считают, что позиции Америки в мире после того, как президентом стал Буш, ухудшились. Менее двух пятых (39%) полагают, что он оказался сильным президентом.

Блэр использовал свое ежегодное выступление на обеде у лорд-мэра, чтобы дать превентивный ответ на протесты, которые он считает неизбежными, и заявить, что речь идет уже не о войне, а о восстановлении Ирака.

Сейчас пришла пора добиваться мира, а это можно сделать, только если Европа будет тесно сотрудничать с Америкой, а Америка с Европой, сказал он. Запад не должен отступать ни на шаг, пока Ирак не будет освобожден от террористов.

"Сценарий визита во многом уже написан, - заявил он. - Будут демонстрации. Его друзья думают, правильно ли выбрано время. Враги потирают руки в предвкушении возможных затруднений.

На мой взгляд, ему самое время приехать. Давайте прямо скажем о том, что происходит в Ираке. Не будем спорить о том, кто в этом конфликте прав, а кто виноват.

То, что происходит сейчас, очень просто. Идет сражение, которое определит отношения между мусульманским миром и Западом в XXI веке. Оно имеет далеко идущие последствия для американской и европейской демократии".

Люди, пытавшиеся взорвать представительство ООН, убивающие иракских мирных граждан, это последние из сторонников Саддама Хусейна, которому помогают иностранные террористы. Они ведут себя так, потому что знают: Ирак встал на путь процветания и демократии, "а это означает гибель пропагандистского монстра, распространяющего ложь об Америке по всему миру".

"Я обращаюсь к тем, кто будет протестовать, когда приедет президент Буш. Протестуйте, если хотите, это ваше демократическое право. Критикуйте решение начать войну, но помните, что без этого решения над иракцами, вкусившими свободы, и сегодня висел бы бич Саддама".

Блэр ответил и на озабоченность американцев предложениями о европейском военном сотрудничестве, сказав, что участие Британии на адекватных условиях обеспечит развитие европейской обороны, совместимой с НАТО.