В этом месяце небольшая фирма MagiQ Technologies Inc. Начинает продажу первой коммерчески доступной системы, в которой индивидуальные фотоны используются для передачи числовых ключей, которые широко используются для кодирования и чтения секретных документов.

Фотоны, дискретные частицы энергии, являются настолько чувствительными, что, если кто-то попытается проследить за их движением из одной точки в другую, их поведение изменится, предупреждая отправителя и получателя и тем самым ликвидируя украденный код.

"Нет действительно никакой возможности взломать этот код", - отметил Лов Гровер, специалист в области квантовых вычислений из Лаборатории Белла, который принимал участие в создании MagiQ.

Названная "Навахо" в знак восхищения шифровальщиками времен Второй мировой войны, использовавших коды американских индейцев, система MagiQ состоит из 19-дюймовых черных коробок, которые передают и считывают сигналы, передаваемые по оптоволоконному кабелю.

Предполагаемая рыночная стоимость MagiQ (где Magi соответствует слову "волшебный", а "Q" - "квант") – 50.000 – 100.000 долларов США. Как ожидается, "Навахо" будет широко использоваться банками, страховыми компаниями, правительственными учреждениями, фармацевтическими компаниям и другими организациями, которые передают секретную информацию.

Система "Навахо" не только передает ключи на фотонах, она также меняет их 10 раз в секунду. "Даже если бы кто-то смог бы получить копию ключа, это ничего бы ему не дало", - отметил один из разработчиков.

Тем временем, другие организации также занимаются изучением различных путей использования элементарных частиц для транспортировки шифров. QinetiQ, коммерческое предприятие при британском агентстве оборонных исследований, и национальная лаборатория США в Лос-Аламосе, проводили эксперименты по передаче квантовых ключей по воздуху, а не по оптоволоконным каналам.

Исследователи из корпорации IBM, продемонстрировавшие квантовое шифрование еще в 1980-ые годы, исследуют способы уменьшения квантовых систем для их более эффективного применения в существующих компьютерных и иных коммуникационных сетях.