Но главная приманка для туристов - небольшой дом, где жил врач, астролог и предсказатель Мишель Нострадамус - одна из самых ярких и одновременно загадочных фигур в истории человечества.

Ровно пять веков назад, 14 декабря 1503 года, в семье нотариуса, проживавшего в провансальском городке Сен-Реми, появился на свет мальчик. Большинство его предков были евреями, исповедовавшими иудаизм, и лишь за год до рождения ребенка семья приняла католическую веру. Новорожденный при крещении получил имя Мишель.

Благодаря родителям Мишель де Нотрдам /Нострадамусом он стал гораздо позднее, уже в зрелые годы/ не испытывал нужды в средствах. Уже в 18 лет он получил в Авиньоне степень бакалавра искусств, после чего отправился путешествовать "по разным землям и странам", как писал он сам в воспоминаниях.

В 26 лет Мишель решил круто изменить судьбу: поступил в университет Монпелье, где вскоре получил степень доктора медицины. Подающего надежды ученого, специализировавшегося на траволечении, взяли на преподавательскую работу. Но то ли врожденная непоседливость, то ли другие причины привели к тому, что дипломированный медик предпочел кочевую жизнь и вновь пустился в странствия.

Кстати, хотя в историю Нострадамус вошел как гениальный предсказатель, признание современников он поначалу обрел именно как врач: благодаря собственной методике ему не раз удавалось побеждать эпидемии различных болезней, свирепствовавших в то время на территории средневековой Франции.

В 30 лет Мишель де Нортдам решил осесть на одном месте: поселился в Ажене, на берегу Гаронны, женился, обзавелся двумя детьми и собственным домом. Одни из соседей боготворили врача, другие посматривали косо, бросали упреки в колдовстве и связях с нечистой силой. Вскоре во время очередной эпидемии жена и дети врача умерли, что не только подорвало его дух, но и нанесло серьезный удар по медицинской практике. А тут еще и святая инквизиция заинтересовалась медиком - пришлось ему снова расстаться с обжитым местом.

В 1546 году Нотрдам сумел победить эпидемию холеры, поразившую Экс-ан-Прованс. Благодарные власти назначили ему пожизненную пенсию, после чего медик решил уйти на покой: обосновался в Салоне, открыл там гостиницу, женился. В 1550 году на смену врачу Нотрдаму пришел Нострадамус - астролог и предсказатель.

В 1555 году в Лионе вышла книга пророчеств Нострадамуса, которая, помимо предисловия, написанного в виде письма к сыну Сезару, или Цезарю, содержала также 353 четверостишия-катрена, которые были объединены в центурии - главы по сто катренов каждая. Два года спустя появилось второе издание книги, куда вошли еще 286 четверостиший.

С тех пор вот уже четыре с половиной столетия вокруг трудов Нострадамуса не утихают споры. Одни считают его истинным пророком, сумевшим предугадать многие события истории на века вперед. Другие находят в катренах и центуриях всего лишь смутные поэтические образы. Третьи склонны расценивать труды Нострадамуса не как пророчества, а как памфлет, навеянный жизнью современной ему Франции. Есть и такие, кто считает автора пророчеств попросту свихнувшимся астрологом, а трактования его предсказаний именует не иначе как жульничеством.

Трудно сказать, кто прав, но, во всяком случае, многие серьезные исследователи полагают, что Нострадамусу действительно удалось предсказать многие реальные события и судьбы: смерть на рыцарском турнире короля Генриха II, Великую французскую революцию с ее кровопролитием, Первую и Вторую мировые войны, появление боевой авиации, напалма, ракет и ядерного оружия, даже Чернобыльскую катастрофу. А после терактов в США в сентябре 2001 года исследователи сразу припомнили 97-й катрен шестой центурии: "На сорок пятом градусе вспыхнет небо, Огонь приблизится к большому новому городу, Великое пламя мгновенно загорится и распространится, Когда от Норманнов потребуют доказательств". Нью-Йорк - "большой новый город" - расположен как раз между 40-м и 45-м градусом северной широты...

Пророчества Нострадамуса снискали ему покровительство королевской семьи и знати, Карл IX даже специально приезжал в Прованс, чтобы встретиться с предсказателем. Зато простолюдины побаивались и недолюбливали астролога, так что в последние годы жизни он общался исключительно с родными, а большую часть времени проводил в рабочем кабинете, куда всем остальным входить было строго-настрого запрещено.

Считается, что Нострадамус задолго предвидел свою собственную смерть, наступившую 2 июля 1566 года, и даже распорядился, чтобы из астрологического альманаха, выпущенного годом ранее, этот день был исключен. Согласно завещанию самого предсказателя, его останки были в вертикальном положении замурованы в стену францисканского храма. В эпитафии, высеченной на заказанной вдовой каменной плите, было, в частности, сказано: "Потомки да не позавидуют его покою".

Это посмертное пророчество сбылось: во время революции захоронение было вскрыто и прах Нострадамуса подвергся надруганию. С большим трудом тогдашнему городскому голове удалось убедить бунтовщиков, что останки пророка следует оставить в покое, поскольку он предсказал революцию. Впоследствии прах Нострадамуса был захоронен в одной из часовен храма Святого Лаврентия в Салон-де-Прованс, где покоится и по сей день. РИА "Новости"