Датчики ripeSense способны менять свой цвет в зависимости от степени зрелости плода, что позволяет покупателям безошибочно отличать уже поспевшие фрукты от недостаточно зрелых.

Работают сенсоры просто: специальный химический состав реагирует на аромат, испускаемый тем или иным плодом. При этом красный цвет датчика обозначает, что фрукт еще не готов к употреблению, оранжевый символизирует о скором созревании, а желтый - о том, что самое время попробовать плод на вкус. В первую очередь, ripeSense будут крепиться на упаковки груш сорта "Анжуйская красавица", которые всегда имеют одинаковый зеленый цвет. В дальнейшем сенсоры планируется применять для индикации состояния киви, авокадо, манго, дынь и пр.

Следует отметить, что разработка датчиков финансировалась, в основном, Научным фондом Новой Зеландии, выделившим на исследования 500 тысяч долларов США. Сенсоры уже прошли испытания в новозеландском Окленде и в Портленде (штат Орегон, США), показав весьма обнадеживающие результаты.

Вполне вероятно, что в скором времени будет организовано массовое производство "датчиков спелости". Кстати, индикаторы ripeSense одноразовые, и их повторное использование невозможно.