- Г-н президент, уходит в историю 2003 год. Каким он был для Вашей страны, каким запомнится Вам?

- Это был очень непростой год. Было много сложностей, связанных, прежде всего, с неблагоприятными погодными условиями. Такой засухи и неурожая у нас не было более 50 лет. Это объективные трудности, которые мы преодолеваем, в том числе и сейчас, обеспечивая страну хлебом.

Но если говорить об уходящем годе в целом, то я бы охарактеризовал его как "год больших надежд". Именно в этом году мы впервые поверили в свои силы, поняли, что многое можно сделать.

Во-первых, рассчитались за кредиты, выполнили все обязательства по внешним платежам, не прибегая при этом к новым кредитам. Поверьте, это очень не просто. На 2003 г. пришелся пик платежей по внешним займам: на это ушло 32,5% бюджетных поступлений! Нет ни одной страны в Европе, которая бы направляла столь колоссальные средства на погашение долгов. Но мы выдержали этот пресс, не прибегая к новым займам.

Во-вторых, произошла значительная консолидация общества вокруг вопросов, которые волнуют весь наш многонациональный народ. Речь идет об укреплении государственности, воспитании чувства патриотизма. Вот это я хотел бы выделить.

- Тем не менее, Молдова еще далека от решения экономических проблем...

- Бесспорно. Но есть первые заметные ростки. В уходящем году заработная плата выросла на 30%. Поставлена задача, чтобы в новом году среднемесячная заработная плата по стране достигла $100. Кроме того, усиливаем социальную защиту малоимущих слоев населения, им будут гарантирован определенный минимум в обеспечении всем необходимым, в том числе и разумные платежи за коммунальные услуги.

- В условиях отсутствия внешнего финансирования парламент Молдовы принял на новый год профицитный бюджет. Многие говорят, что это популистская мера. Так ли это? И означает ли, что Молдова отказывается от внешних кредитов?

- По принятию бюджета, у нас не было другого выхода. Это реалистичный бюджет, который мы сможем выполнить. Вспомните, как оппозиция критиковала нас в 2002 г. за бюджет'2003. Но мы его выполнили. Что касается кредитов, то в силу различных обстоятельств мы не получаем никаких кредитов на протяжении трех лет. И доказали всем, что Молдова может жить без астрономических кредитов.

Конечно, от кредитов нельзя отказываться в принципе. И мы не будем этого делать. Но и не будем брать кредиты так, как это делалось раньше. Эти деньги ушли в песок, а огромные проценты будут выплачивать целые поколения. Мы будем брать кредиты только на выгодных для нас условиях. И инвестировать все средства в производство.

- С одной стороны, Вас обвиняют в чрезмерной централизации власти и применении нерыночных механизмов, а с другой стороны утверждают, что Партия коммунистов, которая три года назад пришла к власти как защитник интересов народа, сейчас забыла про свои обещания и пошла курсом либеральных реформ...

- Мы умело сочетаем либеральные реформы с социальной защитой, стараемся сохранить в этом последовательность. Согласитесь, что три года назад от нас не ожидали подобного курса. Но это - жизненная необходимость. И такие реформы дают результат. А это - самое главное.

- Говорят, что курс реформ стал причиной разногласий в правящей Партии коммунистов. Мол, реформаторское крыло и консервативное не могут найти общий язык...

- У нас в партии есть конструктивные дискуссии, но нет разногласий по принципиальным вопросам.

- Нет ли намерения изменить название Партии коммунистов? Тем более, что руководство Молдовы объявило курс европейской интеграции стратегическим для страны. А коммунизм и европейская интеграция трудно сочетаются как понятия...

- Вопрос об изменении названия партии не ставится. Вопрос не в названии и не в цвете знамени. Вопрос в знаменосце. Мы знаем из истории, сколько преступлений было совершено под благими намерениями, различными доктринами и партиями. Вопрос в том, чтобы придерживаться определенных принципов и выполнять взятые на себя обязательства.

- Этот год для Молдовы прошел под знаком европейской интеграции. Республика председательствовала в Комитете министров Совета Европы, была образована Национальная комиссия по европейской интеграции и соответствующий департамент в МИДе. Однако, кажется, Молдова не совсем почувствовала результат от вступления во Всемирную Торговую Организацию или Пакт стабильности для Юго-Восточной Европы. В чем смысл европейской интеграции для Молдовы?

- Вступление в европейские организации и сближение позиций с Европой не измеряется сиюминутной выгодой. Есть стратегические цели и задачи. Но есть и конкретные результаты. Скажем, в рамках Пакта стабильности мы подписали соглашения о свободной торговле со всеми странами-членами за исключением Албании.

В уходящем году экспорт в страны Европейского Союза увеличился на 29%, в то время как в страны СНГ - только на 4%. Это - один из результатов вступления в ВТО.

А европейская интеграция в целом - это задача стратегическая. Географически мы находимся в Европе. И Молдова должна стать цивилизованной европейской страной. Речь идет об инвестициях, миграции населения и капитала, приведении законодательства в соответствие с европейским. Это колоссальная работа. Мы опоздали в этом лет на пять. И оказались в ситуации, когда с одной стороны у наших границ уже ЕС, а с другой - Единое Экономическое Пространство.

Поэтому мы хотим активизировать отношения с ЕС, добиваемся подписания договора о сотрудничестве. К апрелю этот документ будет готов. В этом году мы убедились, что европейская интеграция зависит только от нас, это наш вопрос. И мы добьемся результатов только в том случае, если будем работать и станем неленивыми учениками. А если ограничиться заявлениями и размахивать на улицах флагами ЕС, то к нему мы не приблизимся, никто нас туда звать не станет.

- Вы будете добиваться подключения ЕС к решению приднестровской проблемы?

- Мы добиваемся открытия представительства ЕС в Кишиневе. И он сможет, наряду с ОБСЕ, Россией и Украиной участвовать в этом сложном процессе. Я уверен, что от этого будет польза.

- Спасибо за интервью. Счастливого Нового года.