В 1999 году эта семейная пара получила политическое убежище в США, но в конце ноября прошлого года лишена его и подлежала депортации в Россию. Узнав об этом, россияне подали апелляцию, однако, не надеясь на благополучный исход, решили переселиться в Канаду, но были задержаны до пересечения границы.

Власти России обвиняют 37-летнего Конаныхина в хищении более 8 млн долларов. В начале 1990-х годов он был одним из основателей и президентом Всероссийского биржевого банка. Через несколько лет этот банк обанкротился. В настоящий момент Конаныхин возглавляет базирующуюся в Нью-Йорке интернет-компанию KMGI.

Российского бизнесмена арестовали на мосту Дружбы и в наручниках доставили в посольство РФ

ВВС отмечает, что Конаныхина и его жену Елену Грачеву арестовали на пограничном мосту Дружбы еще три недели назад. Однако он только сейчас сообщил об этом из тюрьмы в Александрии (штат Вирджиния). Его жена выпущена под залог и живет у друзей в Вашингтоне.

По словам Конаныхина и его супруги, ситуация развивалась следующим образом. Узнав, что они лишены политического убежища и подлежат депортации в Россию, Конаныхин и Грачева подали апелляцию, но, по их словам, не надеялись на благополучный исход и решили взять дело в свои руки.

Они прозондировали почву в Канаде, где им сообщили, что их прошение о политическом убежище, скорее всего, будет удовлетворено, сели в машину и 18 декабря подъехали к пограничному мосту Дружбы, с канадской стороны которого их уже поджидали два сотрудника иммиграционного ведомства Канады.

Но когда они стояли в очереди, чтобы заплатить копеечный пограничный сбор, их машину окружили 12 человек в масках и с автоматами, которые надели на них наручники и отвезли в аэропорт города Буффало, откуда их доставили пассажирским рейсом в вашингтонский аэропорт имени Рейгана и потом в посольство Российской Федерации.

По словам супругов, их должны были посадить в самолет и отправить в Москву тем же вечером, но, как они поняли, у встретившего их генерального консула не нашлось каких-то документов, и в этот день возвращение на родину, где они не были 11 лет, не состоялось.

Раздраженные американские правоохранители отвезли их в тюрьму, но от намерений отправить в Москву не отказались. На следующее утро Конаныхина и его жену спешно доставили самолетом в нью-йоркский аэропорт им. Кеннеди и поставили в наручниках в очередь на московский рейс авиакомпании Delta, вылетающий в 17:30.

Однако предыдущим вечером арестанту, наконец, дали связаться с адвокатом, который позвонил судье, слушавшему тяжбы между Конаныхиным и иммиграционным ведомством США в середине 1990-х годов, сообщает ВВС. Судья спешно устроил слушание, на котором под страхом наказания распорядился, чтобы представитель федеральной прокуратуры немедленно позвонил на работу и отменил отправку Конаныхина и его жены в Москву. Их отвезли обратно в тюрьму под Вашингтоном, откуда Грачева вышла через пять дней.

Мотивы ареста: судья говорит о возможной сделке с Москвой

Судья неоднократно выражал подозрения по поводу мотивов властей, спрашивая, какой смысл было мешать Конаныхину и его жене сделать именно то, чего от них хочет иммиграционное ведомство, то есть покинуть страну. "Или правительству США хочется не того, чтобы они просто покинули страну, а того, чтобы они поехали именно в Россию?" - заявлял судья и интересовался, не идет ли здесь речь о какой-то сделке с Москвой.

По словам судьи, он еще помнит доводы Конаныхина, который доказывал в 1990-х годах, что иммиграционное ведомство США пытается депортировать его в качестве подарка россиянам за открытие представительства ФБР в Москве. Тогда суд внял доводам Конаныхина и предоставил ему убежище.

Прокуратура отрицала намерение сделки с Москвой и говорила, что Конаныхин арестован за то, что вовремя не сообщил властям о последней смене места жительства. На вопрос, почему вместе с ним забрали Грачеву, прокуратура объяснила, что не хотела разлучать супругов. Следующее слушание дела назначено на 14 января. Конаныхин дожидается его в тюрьме, пытаясь руководить оттуда своей интернет-компанией в Нью-Йорке.

Решение американских властей могло быть связано с делом Ходорковского

Александр Конаныхин также предполагает, что решение о его депортации могло быть связано с делом арестованного в России бывшего главы ЮКОСа Михаила Ходорковского.

В 1998 году, расследуя историю с бесследным исчезновением депозитов Европейского объединенного банка, Бюро ООН по контролю над наркотиками и борьбе с преступностью пришло к выводу, что этот финансовый институт был "по-видимому, учрежден двумя русскими - Александром Конаныхиным и Михаилом Ходорковским".

"Возможно, это простое совпадение - в конце концов, я был у Ходорковского вице-президентом по международному развитию недолго, в 1993-95 годах", - заявил в связи с этим Александр Конаныхин.