"Я президент Израиля и обладаю полномочиями приглашать иностранных президентов, - цитирует слова Кацава сайт израильской газеты Ha'aretz. - Я пригласил президента Сирии встретиться с руководством страны и провести серьезные переговоры, если на то будет его желание".

"Несомненно, президент Ассад испытывает серьезные трудности, и его намерения не чисты, - добавил Кацав, - но мы должны серьезно изучить его предложение возобновить прямые переговоры". Если намерения Ассада серьезны, переговоры можно начать "с чистого листа", и израильские лидеры даже могут быть приглашены в Дамаск.

Переговоры Израиля с Сирией велись в 2000 году, напоминает Ha'aretz, но были прерваны. Основными вопросами повестки дня тогда была возможность возврата Сирии Голанских высот, оказавшихся под властью Израиля после шестидневной войны 1967 года.

Накануне министр иностранных дел Израиля признал, что семь-восемь месяцев назад Израиль вел тайные консультации с Сирией, которые также пришлось прервать после утечки информации.

Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон в свою очередь сказал, что Израиль был бы счастлив начать переговоры с Сирией, но та должна прекратить поддержку антиизраильских террористов - в первую очередь на территории Ливана, оккупированной Сирией с 1976 года.

Необходимо понять, заявил Шарон, что лежит за ассадовской готовностью к переговорам - искреннее стремление ук миру с Израилем, или же просто желание смягчить давление на свою страну со стороны США.

В конце прошлой недели израильские спецслужбы заявили, что сирийские самолеты, перевозившие гуманитарную помощь в Иран, пострадавший от землетрясений, обратно вернулись с иранскими боевиками " Хизбаллы " на борту.