Это самый плохой показатель со времени экономической рецессии 1993 года, когда ВВП упал на 1,1%.

Неспособность германского правительства следовать установленным экономическим ориентирам и, в частности, держать бюджетный дефицит в пределах, установленных Евросоюзом для еврозоны, заставили последний принять к Германии строгие меры юридического характера.

Однако экономисты считают, что нынешняя рецессия уже достигла нижней отметки, и в 2004 года ВВП вырастет на 1,5%.

Согласно выводам Федерального бюро статистики, падение в значительной степени вызвано нежеланием жителей страны тратить деньги на фоне замедления роста экспорта.

Разочарование

Министр экономики Вольфганг Клемент предсказывает изменение этой тенденции. По его мнению, люди снова начнут делать покупки, удовлетворяя так называемый "сдержанный спрос".

Экспорт в 2003 году вырос всего лишь на 1,1%, в то время как потребительские расходы сократились на 0,2%, а объем инвестиций в промышленное производство снизился на 3,3%.

"В целом, экономическое развитие в 2003 году, также как и в двух предыдущих, вызывает разочарование", - заявил Йохан Хален, глава Федерального бюро статистики.

"Во второй половине года появились признаки роста, однако пока рано говорить о том, что это стабильная тенденция", - добавил он.

В 2003 году бюджетный дефицит в Германии составил 4%, превысив установленный Евросоюзом лимит почти на 1%.

Нежелание Германии и другого нарушителя - Франции - продемонстрировать какое-либо раскаяние заставило Европейскую комиссию обратиться по этому поводу в Европейский суд.