Ричард Майерс из Стэнфордского университета и его коллеги обнаружили, что у пациента в коме активен другой набор генов, чем у того, кто быстро умирает от сердечного приступа. Используя чип, несущий тысячу генов, исследователи проверили, какие из них активны в мозге 40 умерших (среди них были страдавшие депрессией, маниакально-депрессивным психозом, шизофренией и здоровые люди).

Ученые искали гены, которые были бы ненормально активны и соответственно могли вызвать душевные расстройства. Вместо этого, они заметили, что образцы можно было разделить на две группы - в зависимости от того, как человек умер. Те, кто находился в предсмертном состоянии несколько часов или дней, демонстрировали один генетический профиль, а те, кто умерли внезапно - другой. При продолжительной болезни мозг может испытывать нехватку кислорода и сахаров, что, возможно, заставляет его активировать набор генов, призванный помочь клеткам выжить. Кроме того, умирающий мозг угнетает активность генов, связанных с обменом веществ, возможно, потому что клетки лишены важных питательных веществ. У пациентов, умерших не сразу, мозговая ткань оказалась более кислотной.

Это может быть вызвано тем, что лишенные кислорода клетки при выработке энергии выделяют кислые побочные продукты, такие как молочная кислота. Не исключено, что смерть мозга наступает после преодоления некоторого кислотного порога. Об этом сообщает NTR.Ru.