В центре скандала - лаборатория BALCO в Сан-Франциско. Власти обратили внимание на деятельность BALCO после того, как спортивный мир узнал о ранее неизвестном стероиде THG. Он был специально создан для того, чтобы скрывать следы допинга в крови спортсменов.

Эта лаборатория принадлежит бывшему рок-музыканту Виктору Конте. Обвинения также предъявлены вице-президенту компании Джиму Валенте, украинскому тренеру по легкой атлетике Рэму Корчемному и Грегу Андерсону, личному тренеру американской звезды бейсбола Барри Бондса.

В офисе лаборатории были найдены образцы стероидов. А в доме Андерсона полиция нашла не только допинг, но и список спортсменов и названия лекарств, которые, как утверждается, они принимали.

Рэм Корчемный тренирует чемпиона Европы в беге на 100 метров Дуэйна Чемберса, который стал первым спортсменом в мире, попавшимся на применении стероида THG.

За время полуторагодового расследования показания федеральному жюри присяжных дали многие знаменитости из мира спорта.

Лаборатория BALCO давала атлетам рекомендации в области правильного питания и диеты. Американское антидопинговое агентство уже назвало BALCO вероятным источником распространения стероида THG: неназванный тренер передал властям использованный шрпиц, в котором нашли следы этого стероида.

В обвинительном заключении говорится, что сотрудники BALCO передавали препарат THG легкоатлетам, игрокам в бейсбол и американский футбол шесть раз в период с декабря 2001 по сентябрь 2003 года.

Президент США Джордж Буш и министр юстиции Джон Эшкрофт пообещали наказывать всех, кто занимается распространением запрещенных препаратов в спорте. В январском обращении к нации президент Буш неожиданно обратился к проблеме стероидов в спорте, сказав: "Употребление допинга опасно, поскольку у кого-то может сложиться впечатление, что к достижению цели может быть короткая дорога, и что выступление важнее спортивного характера".

На этот допинговый скандал американские спортивные федерации отреагировали жесткими изменениями в своих уставах. Так, федерация легкой атлетики теперь имеет право пожизненно дисквалифицировать попавшихся на допинге спортсменов. А бейсбольная федерация в этом сезоне введет обязательные медицинские тесты.