Настоящая революция в e-commerce, возможно, происходит не в самом людном месте. Вряд ли кому-то новым покажется снижение цен ("Специально для наших пользователей!"), или повышенное внимание новых покупателей ("Жми сюда! Подарок!"), или быстрые изменения в расчетах и доставке… Что действительно ново в Интернет-торговле - так это возможность заставить работать на все сто ценовой механизм, в частности, позволить цене и продукту конкурировать с себе подобными и, при желании, вступать в бартерные отношения.

Это стало доступно по двум причинам: первая заключается в том, что Интернет предоставляет совершеннейшую форму объединения покупателей и продавцов со всего мира под одной виртуальной крышей. Вторая причина заключается в том, что Интернет предлагает огромную возможность сравнить цены и получить информацию, например, о новых продуктах или последних поступлениях. Короче говоря, купить можно практически все - по самой низкой цене и при экономии времени.

В частности, сайты Mysimon.com и DealPilot.com предоставляют возможность сделать сравнительно-ознакомительную прогулку по товарам и ценам в Интернете. Говорят, как рассказывает журнал "The Economist", что редкий пользователь будет сравнивать цену на такие мелкие предметы повседневного спроса, как зубная паста или листья салата, даже если это и является самыми покупаемыми товарами в реальном мире. Это также очевидно и порой странно, как и то, что дешевый провайдер не всегда является наиболее популярным, а высокие цены не всегда отпугивают покупателя. Но пока e-commerce растет и развивается, пока люди каждый день открывают для себя ее возрастающие возможности, роль так называемых агентов (исследователей), представляющих сравнительный анализ происходящего на виртуальном базаре, может стать все более важной.

Оценим и тогда посмотрим

Не секрет, что технологии развиваются и совершенствуются быстрее всего. И это реальный шанс для агентов. Так, обе знаменитые DealPilot.com, немецкая компания, и RuSure.com, израильская, обеспечив своих клиентов кусочком необходимого программного обеспечения, позволила им получать актуальнейшую информацию о лучших по цене и качеству магазинах, где продается тот или иной продукт. В этом случае предоставляется сервис международный, ведь программа сможет найти для вас самую низкую цену за выбранную, скажем, на Amazon, книгу.

Кроме того, работа Web-агента заключается и в том, чтобы проследить, как данный продукт соответствует своему назначению, как выполняет свою работу. Frictionless.com, Кембридж, Массачусеттс, предлагает в помощь покупателю электронный эквивалент всезнающего помощника директора магазина или менеджера. К слову сказать, один лишь раз электронный товаровед предложил к сравнению товары по такому приземленному критерию как цена, в основном, товары отбирались и анализировались по легкости использования (электрические приборы), по наименованию фирм-производителей.

Так, агенты по всему миру предлагают разнообразные аналитические исследования, ограничивая себя определенным кругом товаров или не ограничивая себя оным, но учитывая географические границы даже в виртуальном пространстве; одни рассылают свои ревю пользователям, другие предлагают определенный вид товаров по ценам ниже рыночных…

Но в любом случае все они специализируются на классификации и анализе других сайтов. Так, например, фирма из Массачусеттс оценивает парад коммерческих сайтов по таким категориям, как путешествия, финансы, покупка автомобилей и акций и просто приобретение мелких товаров виртуально. По каждому пункту Gomez Advisors предлагает таблицу первых десяти популярно-приемлемых магазинных сайтов. Среди них, конечно, часто попадается Yahoo!, самый крупный Интернет-портал, который в свою очередь предлагает пользователям собственные часто обновляемые справочники, и AOL - крупнейший Интернет-провайдер, также замеченный в том, что квалифицированно исполняет роль гида для виртуальных покупателей.

Пока агенты сравнивают, аукцион действует

Для многих такой шум, который называет себя помощью, анализом, поддержкой и так далее, кажется больше похожим на какофонию или на тот знаменитый неслаженный квартет. Потому ли это, что виртуальные агенты только начинают свою деятельность? Без сомнения, сами агенты и сайты-аналитики совершают полезную работу и постепенно среди них останутся лучшие, которым можно будет доверять. Однако продолжают тревожить вопросы: на какой финансовой стороне остаются агенты и как регулируется механизм самих цен?

Да, подобные вопросы выводят нас на новый виток виртуальных проблем: приход Интернет-акций на реальный рынок. Именно это событие журнал "The Economist" определяет как по-настоящему революционное и важное во всем процессе развития e-commerce. Так, eBay, крупнейший сайт аукциона "потребитель-потребителю" ("consumer-to-consumer") по объему выставляемых на торги товаров превышает знаменитый Sotheby раз в 20. А лидер по продажам авиабилетов (и многого другого) Priceline.com намного опередил American Airlines.

Настоящая власть аукцион-сайтов заключается в сильных "сетевых эффектах", как сказал Пьер Омидьяр (eBay): чем больше людей ими пользуются, тем они полезнее. И в этом он видит настоящее преимущество развития сайтов аукционов над обычными магазинными: "EBay c самого начала своей деятельности приносила доход, а многие из существующих ныне простых виртуальных торговых точек могут разориться, так как не пользуются такой серьезной системой защиты информации, как сайты аукционов типа нашего".