Австрийские физики использовали лазерное излучение, чтобы проследить движение электрона внутри атома.

При этом длительность наблюдаемых событий на субатомном уровне не превышала 100 аттосекунд, которая равняется 10 в минус 18-й степени или одной миллиардной части наносекунды.

В последнее время физики все чаще оперирует все более микроскопическими отрезками времени взамен более привычных наносекунд - миллиардной доле секунды - или фемтосекунд - миллиардная доля микросекунды.

В прошлом году был впервые снят фильм о внутриатомном поведении электронов, продолжительность каждого кадра в котором измеряется в аттосекундах. Этот подход основывается на использовании стробоскопических лазерных вспышек, которые на сверхкороткий промежуток времени останавливают процессы в атомах.

Аттосекундный барьер был впервые преодолен в конце прошлого года группой голландских и французских ученых, которые нацелили сверхкороткие вспышки лазера на атомы аргона, который в свою очередь излучал цепочку вспышек, каждая из которых длилась всего 220 аттосекунд.