Напомним, что релиз Windows XP состоялся в 2001 г., в то время как Longhorn не появится на рынке как минимум до 2006 г. Ряд экспертов утверждает, что Windows Reloaded будет промежуточным релизом Windows XP, однако представители корпорации отказываются дать новому продукту такую характеристику, тем не менее, подтверждая, что работы в этом направлении ведутся. Другие аналитики склоняются к версии о том, что будет выпущен пакет дополнений, который Microsoft может распространять как бесплатно, так и за деньги.

Microsoft последовательно отрицает необходимость “промежуточного” выпуска Windows XP, но в условиях растущей конкуренции со стороны ОС Linux компании приходится корректировать свою политику. Так, на 2004 г. уже запланирован выпуск пакета обновлений для Windows XP - небольшой апдейт должен устранить обнаруженные в работе операционной системы проблемы и повысить уровень ее безопасности.

Аналитики отмечают, что большой временной промежуток между выпуском операционных систем может существенно ослабить позиции Microsoft в борьбе с Linux.