Цель новой церковной общины, как следует из уже существующего приходского сайта http://www.i-church.org/, "предоставить возможность для общения с церковью христианам и тем, кто интересуется христианским учением, но не может или не хочет присоединяться к традиционному приходу".

Когда веб-пастор будет назначен, то приход займется онлайн-молитвами и религиозными лекциями. Новая церковь также предоставит пользователям форум на религиозные темы и поможет спросить совета или помочь советом собратьям-англиканцам.

Идея прорыва в киберпространство принадлежит епархиальному директору по связам с общественностью, преподобному Ричарду Томасу. "В ходе последней переписи выяснилось, что 51% населения причисляют себя к англиканам, но только 8% посещают церковные службы. Даже если половина опрошенных на самом деле не верует, все равно получается, что масса народу не может приобщиться к учению Христа традиционными путями", - говорит он.

"Мы были бы недостойны своего звания, если бы не дали возможность духовного общения тем, кто общается в основном при помощи интернета", - добавляет он. Томас считает, что многими прихожанами в i-церкви будут люди верующие, но занятые деловыми поездками по всей стране и за ее пределами.

В интернет-церкви будут зарегистрированные, а будут и гости - так же, как и в обычных сетевых форумах. Будут предусмотрены возможности для встреч в тесном кругу, хотя это, подчеркивают организаторы прихода, не будет обязательным.

Но пока что церковные власти готовятся экзаменовать кандидатов на пост пастора-сетевика. Еще одно отличие от обычной церкви - в том, что в принципе епархия готова назначить на этот пост верующего и ответственного христианина, не посвященного в духовный сан. "Мы ищем людей, способных работать в новой, неизведанной среде, и хорошо понимаем, что с этим делом хорошо справятся многие из мирян", - говорит Ричард Томас.