Бременский международный университет (Германия) завершает работу над автоматическим глубоководным исследовательским аппаратом Deep Sea Crawler. Он сможет работать на глубине до 6000 метров в автономном режиме даже без постоянного контроля со стороны находящихся неподалеку исследовательских кораблей.

По конструкции глубоководный аппарат представляет собой не традиционный батискаф, а подводный вездеход на гусеничном ходу (это отражено и в названии аппарата словом Crawler). Аппарат относительно недорог - стоимость его разработки составила всего-навсего 30 тысяч евро.

Интересной особенностью Deep Sea Crawler станет то, что аппарат будет оснащен веб-камерой, соединенной с компьютером на поверхности оптоволоконным кабелем. Изображение с камеры будет транслироваться на специальном сайте по адресу www.deepseacam.com.

В настоящее время Deep Sea Crawler готовится к первым испытаниям, которые пройдут летом нынешнего года в 65 км от побережья американского штата Калифорния. Глубина работы аппарата составит около 2000 метров. В этом районе находится американская автоматическая станция по исследованию Океана. Поблизости от нее и будет работать подводный вездеход. Позднее подобные испытания могут быть проведены и в Средиземном море.

Основной научной задачей, которую будет решать Deep Sea Crawler станет изучение тектонических процессов в Мировом Океане. В итоге, ученые надеются научиться лучше прогнозировать такие стихийные бедствия, как землетрясения и цунами. Еще одной задачей Deep Sea Crawler может стать разведка морских нефтяных месторождений. Одним из спонсоров проекта стала норвежская нефтяная компания Statoil, для которой данная задача очень актуальна.