Не смогут защитить свои титулы в Афинах бегуньи Габриэла Сабо из Румынии и Наоко Такахаси из Японии. Не увидим мы в секторе для прыжков в высоту и победителей двух последних чемпионатов мира - южноафриканца Жака Фрайтага и немца Мартина Бусса. Виной всему не заговор, а состояние здоровья и плохая форма знаменитых спортсменов, перечеркнувшие их олимпийские амбиции.

Самой загадочной из всех случившихся олимпийских потерь стала история трехкратной чемпионки мира и олимпийской чемпионки в беге на 5000 метров Габриэлы Сабо. 28-летняя румынка была одной из ведущих в мире бегуний на средние дистанции и запомнилась российским болельщикам скандальным поведением в отношении россиянки Ольги Егоровой, которую три года назад подозревали в употреблении допинга. Однако в прошлом году допинговые проблемы начались и у самой Сабо. Французские таможенники обнаружили в машине ее друга какие-то подозрительные препараты, которые поначалу приняли за стимуляторы. Потом, правда, все обвинения были сняты, но Габриэлу после этой истории как подменили - она захандрила и практически прекратила выступления.

- Я чувствую себя чрезвычайно утомленной, и у меня сегодня нет никакого желания выходить на старт, - призналась многократная рекордсменка мира. - Недавно я наблюдала за чемпионатом мира в закрытых помещениях и не испытывала при этом никаких эмоций, словно сама не соревновалась никогда в жизни. Я сожалею, что это случилось в год Олимпиады, но врачи посоветовали мне шестимесячный отпуск, и я намерена согласиться с их рекомендациями.

Не меньшей сенсаций, чем душевная болезнь Сабо, стал отказ японской легкоатлетической ассоциации включить в состав олимпийской команды чемпионку Сиднея-2000 в марафоне Наоко Такахаси. 31-летняя спортсменка прославилась тем, что не знала поражений почти пять лет, однако в последнее время она сильно сдала и не сумела пройти национальный отбор. "Мы понимаем, что Такахаси - сильный атлет, - сказал представитель Олимпийского комитета Японии. - Однако мы вынуждены принять это жесткое решение, поскольку должны руководствоваться текущими результатами, а не славным прошлым спортсмена". Сама Наоко расценила свое расставание со сборной как позор и теперь не исключает досрочного завершения карьеры.

Продолжают терять потенциальных участников олимпийские соревнования прыгунов в высоту. От планов выступления в Афинах отказался победитель летнего чемпионата мира-2003 Жак Фрайтаг из ЮАР. Из-за травмы ноги южноафриканец сначала не поехал на чемпионат мира в закрытых помещениях в Будапешт, а теперь решил пропустить весь сезон, включая Олимпиаду. Проблемы со здоровьем у 21-летнего спортсмена начались еще три года назад, и сейчас они поставили под угрозу его карьеру. Аналогичные трудности и у чемпиона мира-2001 немца Мартина Бусса. Он не сможет приехать в Афины из-за хронической травмы колена, из-за которой он уже перенес три операции и в прошлом году не смог защитить свой титул в Париже. Все эти события, наверное, несколько повышают шансы россиян на олимпийское золото. Однако радоваться чужому несчастью, как известно, - дело неблагодарное.