В соответствии с докладом, по состоянию на 18 августа, запасы сырой нефти по сравнению с уровнем 11 августа уменьшились на 7,774 млн. баррелей (прогнозировался рост в пределах 300-700 тыс. баррелей) и достигли 279,706 млн. баррелей. Запасы бензина сократились на 1,142 млн. баррелей. Запасы дистиллятов (котельное топливо и дизель) уменьшились на 2,890 млн. баррелей. В то же время среднесуточное потребление сырой нефти американской экономикой осталось на прежнем уровне - 16,565 млн. баррелей в день. Таким образом, уровень запасов нефти в США опустился до самого низкого уровня за последние 24 года. А как раз осенью, накануне отопительного сезона, начинается их пополнение, поэтому всем ясно, что закупки нефти со стороны США будут расти. Аналогичная ситуация складывается и в Европе.

В результате торговая сессия на IPE открылась резким ростом котировок фьючерсных контрактов на нефть марки Brent. Цена открытия на торгах составила 30,9 долл. за баррель. Это на 97 центов больше, чем во вторник. Таким образом, цена нефти вплотную приблизилась к рекордному уровню 1990 года, когда США проводила свою знаменитую операцию "Буря в пустыне".

Кроме того, аналитики связывают повышение цены на нефть с сообщениями американских метеослужб о том, что в экваториальной части Атлантики зародился тропический шторм "Дебби". Ожидается, что шторм наберет силу урагана и проследует через Мексиканский залив и Флориду. Это может стать причиной остановки работы буровых платформ, ведущих нефтедобычу на шельфе залива, и расположенных на островах НПЗ. Уже поступило сообщение о частичной приостановке производства на одном из крупнейших НПЗ в северном полушарии - на острове Сент-Крокс. Его перерабатывающая мощность оценивается в 450 тыс. баррелей сырой нефти в день. Даже если предприятие во время урагана и не пострадает, танкерные поставки нефтепродуктов на континентальную часть США все же будут затруднены или временно приостановлены.

Английская инвестиционная компания Goldman Sachc опубликовала свой прогноз, в котором отметила, что к концу текущего года цена на нефть может побить все рекорды и достигнуть отметки в 40 долл. за баррель. При этом представители Организации стран - экспортеров нефти (ОПЕК) продолжают заявлять, что не собираются увеличивать добычу нефти.

Комментарий: Как ожидается, решение об увеличении добычи нефти может быть принято ОПЕК на ближайшем совещании картеля 10 сентября в Вене. Однако аналитик инвестиционной компании АТОН Стивен Дашевский отметил, что даже если страны ОПЕК увеличат добычу нефти на 500 тыс. баррелей, это не приведет к падению цен. Для того, чтобы сбить цены до 25 долл. за баррель, необходимо повысить предложение нефти на 1,5 млн. баррелей в день. А такое количество нефти взять просто негде. Отметим, что это первый случай, когда представители ЕС официально признали, что пытаются оказать влияние на решения ОПЕК. Секретарь США по вопросам энергетики Билл Ричардсон постоянно заявлял, что его страна никогда не оказывала давление на ОПЕК.

И не только ЕС пытается давить на нефтепроизводителей. Клинтон намерен призвать нефтедобывающие страны увеличить поставки сырья на мировой рынок (агентство Bloomberg). В среду он заявил журналистам в Белом Доме о том, что необходимо поставлять на рынок "достаточно нефти", чтобы снизить существующие цены до уровня примерно $25 за баррель.

По его словам, в ходе запланированной на конец текущей недели встречи с Олусегун Обасанджо - президентом Нигерии, являющейся членом ОПЕК, он намерен обсудить ситуацию на мировых рынках нефти, а также возможности Организации стран - экспортеров нефти увеличить добычу. Аналогичные встречи запланированы с представителями других нефтедобывающих стран в течение последующих нескольких недель, сказал глава американской администрации. "Я собираюсь сделать все от меня зависящее для того, чтобы цены на нефть были умеренными, - сказал Клинтон. - Я буду продолжать доказывать членам ОПЕК, что если цены будут и далее оставаться высокими, это может привести к проблемам в экономике других стран".

Между тем, высокие цены на нефть оказывают очень благоприятное влияние на состояние российской экономики. По итогам первого полугодия положительное внешнеторговое сальдо России составило 32,2 млрд. долл. (за первую половину 1999 года сальдо составляло 16,5 млрд.). Золотовалютные резервы ЦБ растут совершенно удивительными темпами: в начале года они составляли чуть более 12 млрд. долл., а сейчас превышают 23 млрд. Если так пойдет и дальше, то к концу года они будут составлять 35 млрд. долл.