Живший в XVII веке сэр Исаак Ньютон, физик и математик из Кембриджа, назван "человеком тысячелетия" по результатам опроса газеты Sunday Times.

Большая часть наследия знаменитого ученого была подарена Кембриджскому университету в 1872 г. графом Портсмутом. Однако часть архива, содержащая рукопись его главной работы "Принцип математики" и черновики важнейших исследований по теории гравитации, оптики, физики, оставалась в частных руках. Теперь владелец граф Маклсфилд хочет выручить от продажи документов около 10 млн фунтов стерлингов.

Поль Куарри, старший эксперт по книгам и рукописям аукциона Sotheby's заявил: "Ньютон, конечно же, принадлежит всему человечеству, но его рукописи написаны по-английски, и то, что И.Ньютон был англичанином, - предмет нашей национальной гордости".

Учитывая общественный резонанс, аукционный дом Sotheby's и граф, владелец коллекции, прежде чем выставить ее на открытые торги, сделали Кембриджскому университету эксклюзивное предложение приобрести архив Ньютона. А британский Фонд Наследия, проводящий национальную лотерею, средства от которой идут на реставрацию памятников истории культуры, объявил, что готов заплатить 75% запрашиваемой графом Маклсфилдом суммы.

Если оставшуюся сумму - 1 млн 580 тыс. фунтов стерлингов - так и не найдут, то аукциона не избежать. Покупатели из Японии и США уже заявили, что не постоят за ценой на архив сэра Исаака Ньютона, и правительство, и парламент, и даже королева не вправе запретить продажу.