В декабре 1997 г. группа российских нефтяных компаний подписала с Ираком договор об аренде нефтяного месторождения "Западная Курна" сроком на 25 лет. Запасы этого месторождения оцениваются в 20 млрд. баррелей. По предварительным данным, Россия должна была инвестировать в проект около $200 миллионов.

Однако по прошествии некоторого времени в Ираке заявили о том, что российская сторона не выполняет контрактных обязательств, и поэтому Багдад намерен разорвать контракт. Вместе с тем, по заявлениям ЛУКОЙЛа, компания полностью выполняет все свои обязанности в рамках заключенного соглашения, не нарушая при этом международных санкций.

По всей видимости, чтобы подтолкнуть российскую нефтяную компанию к каким-либо более решительным действиям в отношении ООН или, возможно, даже к нарушению санкций, Багдад приостановил участие ЛУКОЙЛа в программе "Нефть в обмен на продовольствие". В настоящий момент закупки иракской нефти российской стороной приостановлены. "Yтро" будет следить за дальнейшим развитием событий.