Европейские рынки отреагировали на решение ФРС весьма сдержанно: основной британский фондовый индекс вырос на 2,4%, французский САС-40 - на 2,3%, а германский DAX несколько снизился.

ЕЦБ в четверг объявил о том, что оставляет процентную ставку без изменений, что помогло 4 января европейской валюте вновь подняться до уровня выше 95 центов за евро (в среду было отмечено падение курса евро к доллару США).

Между тем в США продолжают появляться дополнительные признаки замедления темпов роста экономики. Согласно обнародованным в четверг данным правительства, число жителей США, обратившихся за пособием по безработице, возросло в последнюю неделю декабря и достигло самого высокого уровня за 2,5 года.

Индекс американской Ассоциации менеджеров по закупкам, который является основным показателем активности в сфере услуг, снизился в декабре с 58,5 пункта до самой низкой в 2000 году отметки - 53. Падение индекса ниже 50 означает начало спада. Также продолжается замедление темпов роста прибыли американских универмагов.

Как пишет газета «New York Times», многие аналитики в США отмечают, что промышленное производство в стране уже находится в состоянии спада, а резкое замедление темпов роста экономики с 5% на протяжении 2000 года до прогнозируемых 1-2% в 2001 году может в итоге привести к экономическому спаду.

«США находятся на грани экономического спада, - считает главный экономист финансовой компании J.P.Morgan Securities Джеймс Глассман, - и ФРС вряд ли сможет повлиять на ситуацию в ближайшем полугодии».

Аналитики тем временем пытаются предугадать дальнейшие действия ФРС США в отношении процентной ставки. Главный экономист компании R.H.Wrightson Луи Крэндолл прогнозирует снижение процентной ставки на 0,25 процентного пункта - до 5,75% в январе. В дальнейшем, по его мнению, ФРС займет выжидательную позицию, а в июне ставка может опуститься до 4,75%.

Главный экономист Merrill Lynch Брюс Стайнберг также ожидает снижения ставки в январе на 0,25 процентного пункта, а к июню, по его мнению, ставка будет понижена до 5-5,25%.