Green card — иммиграционная виза в Соединенных Штатах. Ее обладатель может постоянно проживать и работать в США, имея почти равные права с гражданами этой страны (кроме участия в выборах). Он пользуется теми же социальными гарантиями, что и граждане США, и может выступать поручителем, если его родственники обращаются за американским видом на жительство. По словам председателя Еврокомиссии Романо Проди, страны Западной Европы собираются принять в ближайшем будущем как минимум 1,6 млн иммигрантов для того, чтобы сократить дефицит квалифицированных специалистов. Проди предложил государствам ЕС разработать специальную программу для иммигрантов, аналогичную американской green card. Это, как считает председатель комиссии, поможет переселенцам из других регионов получить юридические гарантии для работы в Европе.

Романо Проди считает, что «по-настоящему квалифицированная трудовая иммиграция не создаст проблем ни с экономической, ни с социальной точки зрения». Его заявление было приурочено к предстоящей в следующем месяце встрече глав государств ЕС в Стокгольме. Встреча будет посвящена выведению экономики Европы на новый, более конкурентоспособный уровень к 2010 году.

Дефицит квалифицированных кадров и бюрократические препятствия к их импорту Проди назвал в числе главных препятствий экономического роста в Европе. По его мнению, работоспособные иммигранты помогут ЕС решить ряд важных проблем и будут способствовать активности коренного населения.

Как утверждает газета Independent, уже сейчас в некоторых странах Западной Европы разработаны аналоги программы green card. Так, власти Германии недавно полностью изменили свою политику в отношении иммигрантов и осуществляют набор специалистов из третьего мира.

Одной из первых на своем континенте идею green card поддержала Бельгия, выпустившая в прошлом году «Зеленую книгу», призывающую к полному переосмыслению политики иммиграции ЕС. В книге указывается, что жесткие правила иммиграции привели к увеличению просьб о политическом убежище, число которых в Европе достигло уже 350 тысяч в год. Кроме того, в страны ЕС ежегодно въезжают более 500 тысяч незаконных иммигрантов.

Между тем инициативу председателя ЕС уже начали критиковать. По мнению оппонентов, он пособничает Западу в «ограблении» третьего мира, отнимая профессионалов у стран, которые и без того находятся не в лучшем экономическом положении. В ответ на такие заявления Проди попросту «перевел стрелки» на США: «Мы должны понять, что в настоящее время основным источником ваших нападок должна стать не Европа, а США, которые иссушает мозговую мощь остальной части мира». При этом он продолжает уговаривать страны ЕС делать то же, что и Америка.