Америка сделала сенсационное заявление: она больше не нуждается в ОПЕК. Не сумев добиться реального контроля над картелем, США в ущерб национальной безопасности и экологии вынуждены заняться разработкой собственных нефтяных месторождений на Аляске.

Министр энергетики США Спенсер Абрахам дал интервью телекомпании Fox News Sunday, в котором заявил, что администрация Джоржа Буша больше не будет «просить страны ОПЕК или кого-либо еще» увеличивать добычу нефти. Соединенные Штаты, по словам министра, имеют крупные, до сих пор не используемые запасы нефти, которые на сегодняшний день могли бы решить энергетические проблемы страны. Например, месторождение на Аляске. Оно содержит порядка 16 млрд баррелей нефти и гораздо больше соседнего в Заливе Прадхо. Добычу нефти можно начинать через 10 лет.

По оценке главы департамента по защите окружающей среды Кристи Витман, добыча нефти на Аляске может заменить весь объем нынешнего экспорта нефти из Кувейта на 30 лет. Сенатор Франк Мурковски, республиканец от штата Аляска, утверждает, что это месторождение будет крупнейшим открытым в мире за последние 40 лет. Основным аргументом в пользу начала разработки скважин в Национальном заповеднике штата Аляска, по мнению Абрахама, послужили недавние действия стран-членов ОПЕК: «Они решили поставить собственные интересы во главу угла, и я думаю, что американцы должны это понять. Мы не собираемся молить страны ОПЕК или кого-нибудь еще».

Очевидно, что это заявление является признанием провала попыток администрации Буша эффективно влиять на ОПЕК. Как известно, во время своей выборной кампании Буш постоянно заявлял о давлении, которое будет оказано на ОПЕК, чтобы картель не уменьшал добычу и не способствовал росту цен. Главным тезисом Буша было обещание, что в случае его победы на выборах США смогут эффективнее манипулировать государствами ОПЕК, нежели во времена Билла Клинтона. Однако минувший саммит картеля, на котором ОПЕК, невзирая на протест Штатов, принял решение сократить добычу на 1,1 млн баррелей в сутки, показал полную несостоятельность Буша сколь-нибудь влиять на ситуацию. Абрахам открыто заявил о капитуляции: «Мы не должны ожидать, что ОПЕК будет делать все по указке США. Так что нам надо развивать использование энергоресурсов Штатов».

Против планов качать нефть на Аляске, как и следовало предположить, активно выступили демократы. Их возмутило то, что Буш предлагает качать нефть на территории национального парка, что неизбежно отрицательно скажется на экологии. Сенатор-демократ Джон Керри заявил, что месторождение должно остаться нетронутым и что заявления республиканцев о начале добычи – преступление. «Самое большое, что это может дать, 2-3% всех поставок, и то лишь на короткий период», – заявил Керри.

Демократы считают, что есть другие пути решения энергетических проблем США. Например, добыча нефти в Арктике, что не нанесет никакого урона окружающей среде. В ответ Буш указывает, что законопроект о разработке Арктического бассейна будет трудно провести через конгресс. В ответ демократы в Сенате поклялись заблокировать законопроекты, направленные на расконсервирование месторождения на Аляске.

Оправдаются ли планы администрации Буша, станет ясно уже в ближайшее время. Пока же приходится констатировать, что в многолетнем противостоянии ОПЕК и США проиграл американский президент. Именно тот, кто громче всех обещал американцам победу.