Розовые слоистые горы, поднимающиеся над каменистой Иорданской долиной, неизменны и неподвижны, как тысячи лет назад. Земля с вершины Тувлан казалась огромной и безлюдной. В нежарких лучах зимнего солнца по склону брели два ослика, сосредоточенно переступая с камня на камень. «Заблудились, потерялись», — пришла в голову мысль. Селений внизу видно не было. Что это за земля? Чья она?

Объявив о выдвижении своей кандидатуры на пост премьер-министра Израиля на предстоящих досрочных выборах, каждый из кандидатов приступил к определению своей политической позиции. Однако вряд ли ожидалось нечто новое. И очередные переговоры Барака с Арафатом в США уже не вызывают прошлогоднего августовского интереса. Но если для жителей центральных районов страны перечисление земель, которые предполагается отдать в случае успеха переговоров, означают лишь метры и километры сегодняшнего Израиля, то для жителей поселений в Иорданской долине — это вопрос жизни.

3 января Ариэль Шарон подтвердил, что Иорданская долина — это вопрос жизни всего государства: «Краеугольный камень безопасности Израиля — это река Иордан. Мы не хотим, чтобы наша безопасность была лишь два-три года, мы хотим оставить эту землю поколениям». С этими словами Ариэль Шарон обратился к жителям поселений в Иорданской долине, поднявшись вместе с ними на вершину Тувлан.

По мнению Шарона, лучше один раз увидеть, что представляет собой эта кажущаяся безлюдной земля в горах Иорданской долины, чем долго об этом говорить внизу. Как сказал генерал Меир Даган, «возвышенность Тувлан — это стратегический пост, с которого видна половина Израиля».

Половина или не половина Израиля расстилалась внизу — сказать сложно, но сами жители убеждены в том, что не зря они долгие годы осваивали эту землю, в первую очередь, образуя своими поселениями некий пояс безопасности. «Ты скажи, — кричал Шарону один из жителей, — насколько серьезно твое желание не отдавать нашу землю? Барак тоже полтора года назад сюда приходил, тоже говорил, что и речи об этом быть не может! Где гарантии, что граница не сдвинется?»

Ответ Шарона был однозначен: «Если решения будут зависеть от меня, мы с этой земли не уйдем». Правда, как ни странно, прозвучал он не сразу. Легенда об «Арике-бульдозере» как-то вдруг легко качнулась под ветром на вершине Тувлан.

«Шарон сегодня — это человек не бескомпромиссный, — считает профессор Сергей Поляк, директор Центра прикладной политологии. — И если он, взвесив все «за» и «против», сказал в результате, что землю Иорданской долины нельзя отдавать палестинцам, то он отвечает за свои слова. И между прочим, Шарон знает досконально, о чем идет речь: в 50-е годы именно он боролся здесь с террором, изучив на деле, при защите государства, каждый холм долины и каждую гору».

Несмотря на то, что Шарон понимает весь комплекс политических проблем в регионе, считая положение Израиля сегодня «самым тяжелым, чем когда-либо», его позицию нельзя назвать недипломатичной. По мнению Сергея Поляка, «Шарон понимает, что уступать надо, он не говорит «ни шагу назад». Но вместе с тем, сегодня прозвучало его твердое убеждение, что Иорданская долина — это не предмет для обсуждения и торговли».

«Если сегодня отдать часть Иорданской долины, то завтра наши воинственные соседи пройдут не враждебный им Иордан и подойдут вплотную к нашим границам. Именно здесь они займут стратегический пост над Израилем, — сказал Шарон. — А всем известно, что основная цель арабского мира — уничтожить государство Израиль».

«И если начинать раздачу израильских земель, то почему бы не начать ее с Мертвого моря?» — спрашивали плакаты по трассе от Мертвого моря до Иордана.

Подобного рода путешествие Ариэль Шарон уже проводил несколько месяцев назад. Тогда его позиция была такой же активной: «Сначала нужно посмотреть самим!». Однако число участников восхождения было значительно меньше и не приходилось охране стоять вдоль края горы, чтобы случайно зазевавшийся журналист не был скинут телекамерами вниз.

На вопрос журналистки CNN о том, насколько возраст дает себя знать, Шарон рассмеялся: «Вы видите, что некоторые изменения, конечно, происходят, — и провел рукой по седым волосам, — но не моих позиций. Только сильный Израиль может достичь мира. И безопасность наших границ — прежде всего».

Говоря о сильной армии и сильной стране, Шарон еще раз подчеркнул, что Иорданская долина, земля от Иерихо до Арада, а потом и территория дальше — до Мертвого моря и Негева — все это должно стать единой зоной безопасности.

Спускаясь вниз, в долину, отдыхая в автобусе от «скалолазания» и восторженных криков поселенцев, мы то и дело оглядывались назад, будто прощаясь с кем-то. А земля разбросанных камней и горы, нависшие над дорогой, молчали вслед, как и тысячи лет назад.