Однако, как показывает практика, нередко врачи нарушают клятву Гиппократа не только ради самого больного. Так, полгода назад, в начале июля, невиданный скандал разгорелся во Франции, где произошла серия смертей в клинике Мартиньер, расположенной под Парижем. Как выяснилось, около двадцати пациентов клиники ушли из жизни без собственного согласия, а также без согласия членов их семей: пациентов давали выпить сильнодействующий «успокаивающий коктейль», вводимый либо через оральный путь, либо с помощью инъекции. Среди жертв были лица пожилого возраста, а также пациенты, болевшие раком в тяжелой степени. По сообщению французских газет, имели место случаи, когда служащие клиники залезали в портфель умершего пациента, дабы завладеть его телефоном, портативным компьютером или фотоаппаратом.

Казалось, дело о «клинике смерти» под Парижем останется в анналах криминальной истории как один из наиболее мрачных случаев в медицинской практике. Однако минуло всего полгода – и разразился аналогичный скандал, правда, уже не на берегах Сены, а на берегах туманного Альбиона. Как сообщило в пятницу BBC, 54-летний британский врач Гарольд Шипман подозревается в том, что совершил около 300 убийств за время своей многолетней практики в городке Хайд в районе Манчестера.

Шипман уже осужден на пожизненное заключение год назад за убийство 15 человек, которые удалось доказать. Тем не менее, полиция подозревает, что истинные масштабы деятельности британского Доктора Смерти в несколько раз превосходят доказанное количество смертей.

Шипман, будучи семейным доктором, начал свою смертоносную практику в 1985 году. Под предлогом введения обезболивающего средства Доктор Смерть вводил очередной жертве 30 миллиграмм диаморфина (медицинское название героина), а затем смотрел, как жизнь покидала пациента. Примечательно, что, подобно своим французским «коллегам» из клиники Мартиньер, Шипман не забывал прихватить какую-нибудь безделушку на память об очередной жертве. Однако постепенно Доктор Смерть зарвался, и, отправив на тот свет бывшего мэра Кэтлин Гранди, подделал ее завещание, согласно которому все состояние в размере 350 тысяч фунтов стерлингов должно было отойти семейному доктору. Родственники умершей заподозрили неладное, к делу подключилась полиция, в результате чего было выявлено 136 подозрительных уходов из жизни, последовавших за визитом Доктора Смерти. Следователи отобрали 15 наиболее очевидных смертей, и в результате судебного разбирательства Шипман получил 15 пожизненных заключений.

Однако согласно новым данным, «черная серия» британского Доктора Смерти может насчитывать около 300 убийств (CNN приводит цифру 297). Если эти данные окажутся верны, то Гарольд Шипман войдет в анналы криминалистики в качестве одного из крупнейших серийных убийц современности, намного опередив своих классических «предшественников». Так, полвека назад французский «коллега» доктора Шипмана, доктор Петио был гильотинирован за совершение «всего» 24 убийств. Впрочем, представление о гуманизме тогда было несколько другое.