Подавляющее большинство из них добилось финансового благополучия, благодаря своему уму, настойчивости, упорству, труду и определенной доли везения, а первый доллар заработали они еще в детском возрасте, о чем свидетельствуют данные Службы внутренних доходов.

Опрос газеты Washington Times выявил некоторые общие характерные особенности вашингтонских толстосумов. Так, треть из них постригает лужайки перед своим домом; большинство отдает предпочтение кредитной карточке MasterCard, а карточки таких общедоступных по ценам американских магазинов как "Сирс" и "Джи.Си.Пенни" у них встречаются чаще, чем "кредитка" American Express.

Некоторые вашингтонские миллионеры держат в соседних со столицей штатах фермерские хозяйства, но фермеры из них, как правило, неважные. Работа на земле приносит им в основном убытки. Бдительные сотрудники налоговых органов усматривают в этом увлечении сельским хозяйством скорее стремление богатых горожан получить определенные налоговые льготы. Еще одной "общей чертой" вашингтонских миллионеров является то, что поездкам в центр игорного бизнеса в США, в Лас-Вегас, они предпочитают азартные игры в обычную лотерею.

Вашингтонские богачи предпочитают жить в Джорджтауне - районе западной части столицы. Их дома, как правило, вовсе не производят впечатления вилл и дворцов. Они незаметны и порой соседствуют со школами или церквями, что не позволяет их владельцам надеяться на тихое уединение. Должно быть, достаточно скромное поведение американских толстосумов непонятно "новым русским" с их страстью к роскоши и внешним атрибутам богатства. В этом смысле лозунг "Догоним и перегоним Америку" для России уже не актуален.

Столичные миллионеры в целом вполне удовлетворены отношением к ним окружающих, но некоторые все же опасаются расширения разрыва между богатыми и бедными, особенно сейчас, когда страна вступила в полосу замедления экономической активности.

Впрочем, директор Института исследований в области общественных связей при Джорджтаунском университете Эмитай Этзиони полагает, что у таких опасений нет никаких оснований. "Миллионеры в США стали обычным явлением. Все американцы мечтают когда-нибудь стать миллионерами", - считает Этзионе. Этим он объясняет терпимое отношение к богатым в американском обществе.

Надежды на возможное вступление в "клуб избранных" вселяет наметившаяся в последние годы уверенная тенденция к увеличению количества богачей в стране. По данным Института рынка, в 1975 г. лишь 0,5 % населения страны имели состояния, превышавшие миллион долларов. В 1997 г. таких было уже 3,5%, а к 2005 г., как прогнозируют эксперты Института, количественная доля миллионеров возрастет до 5,6%. И это при условии, что население США за последнее десятилетие увеличивалось рекордными темпами.

Любопытно, что за минувшее десятилетие население американской столицы сократилось. В этническом отношении, по данным Бюро переписи США, Вашингтон по-прежнему остается "черно-белым городом".

В ходе проведенного в прошлом году общенационального опроса было установлено, что с 1990 г. население Вашингтона сократилось с 606900 человек до 572059 человек. Причем, в отличие от предыдущего десятилетия основную массу уехавших в 1990-е гг. составили афроамериканцы - 56292 человека. Это на шесть процентов сократило долю чернокожих жителей среди населения столицы, но они по-прежнему являются ее этническим большинством – 60%.

Количество белых вашингтонцев за минувшие десять лет также сократилось, но значительно меньше, и они даже несколько увеличили свое процентное представительство в составе населения столицы - с 29,6% до 30,8%. В 2000 г., согласно данным переписи, белым назвал себя 176101 житель города.

Замедление темпов сокращения количества жителей столицы в прошедшем десятилетии в значительной степени было обеспечено за счет притока в город "хиспеник", выходцев из стран Латинской Америки. Их количество за этот период возросло с 32710 человек до 44953 человек, что увеличило их этническое представительство с 5,4% до 7,9%.

На 0,9% возросло и количество жителей Вашингтона азиатского происхождения.

Эксперты прогнозируют в ближайшие годы прекращение продолжающегося уже три десятилетия общего сокращения населения Вашингтона благодаря предпринимаемым в последнее время мерам по улучшению условий жизни в городе.