Будущие историки в поисках самого жаркого и негостеприимного мира, наверное, обратят особое внимание на первые недели 2005 года.

Думая над тем, как целое поколение лунатической походкой двигалось к катастрофе – уничтожению климата, позволявшего цивилизации процветать последние 11 тыс. лет, – они, возможно, назовут прошедшие недели моментом, когда прозвучал последний сигнал тревоги.

На прошлой неделе 200 ведущих климатологов мира, собравшихся в Британии по просьбе Тони Блэра, предупредили, что время истекает.

На будущей неделе, с семилетней задержкой, вступает в силу Киотский протокол. Но уже ясно, что протокол идет недостаточно далеко.

Сигналы начал подавать один из самых теплых январей в истории. Сначала д-р Раджендра Пачаури, глава Межправительственной комиссии по изменению климата, заявил на конференции ООН на Маврикии, что загрязнение, провоцирующее глобальное потепление, достигло "опасного" уровня.

Затем на базе Оксфордского университета было предпринято крупнейшее исследование изменений климата, установившее, что оно может оказаться вдвое опаснее, чем полагает Межправительственная комиссия. Международная рабочая группа пришла к выводу, что через десятилетие ситуация станет "необратимой".

Наконец, британский глава компании Shell, лорд Оксбург, незадолго до того, как компания сообщила о рекордной прибыли от продажи нефти, одной из главных причин проблемы, заявил, что, если правительство не примет срочные меры, случится "катастрофа".

Но на прошлой неделе все это сошлось вместе. Конференция была устроена премьер-министром, чтобы получить рекомендации, как "избежать опасных изменений климата". Ему нужна была помощь, чтобы поставить проблему в число приоритетных в год президентства Британии в ЕС и "Большой восьмерке".

Министр экологии Маргарет Бекетт открыла конференцию предупреждением, что "серьезные последствия" глобального потепления "уже неизбежны". Затем выступили ученые и экономисты со всех континентов. Они говорили о том, что катастрофы, которые раньше считались маловероятными, теперь считаются вероятными. Избежать худшего технически просто и экономически дешево, если убедить правительства принять срочные меры.

Примерно на полпути я понял, что все это уже было. Летом 1986 года ведущие специалисты по ядерной энергетике собрались в Вене, чтобы обсудить аварию в Чернобыле. Глава российской делегации показал фильм, снятый с вертолета, и все мы неожиданно обнаружили, что смотрим сверху на раскаленное докрасна ядро реактора.

Конечно, в этот раз все было не столь драматично. Но документ следовал за документом, и получалось, что мировые лидеры смотрят на кризис, которого они всю жизнь старались избежать.

Я готов поспорить, что мало кто в зале не чувствовал, что за спиной незримо стоят дети и внуки. Осторожный язык науки, конечно, не дает представления о настроении, царившем в зале.

Мы узнали, что площадь ледников уменьшается. Арктические морские льды в последние десятилетия потеряли почти половину толщины. Стихийные бедствия происходят все чаще. Те, что вызваны погодой, – засухи, штормы и наводнения – случаются втрое чаще, чем, например, землетрясения, на которые климат не влияет.

Мы узнали, что популяции птиц в Северном море резко сократились в прошлом году, когда угри, которыми они питаются, ушли из теплых вод.

Хуже того, ученые предупреждали о катастрофических изменениях, которые они когда-то называли "маловероятными". Больше всего участников конференции встревожили доказательства того, что океаны медленно превращаются в кислоту, ставя под угрозу жизнь всех морских организмов.

Директор Британского антарктического проекта представил новые доказательства того, что ледяной покров Западной Антарктики начинает таять и в результате уровень моря может когда-нибудь подняться на 15 футов. При этом в настоящее время 90% населения Земли живет примерно на уровне моря.

Профессор Майк Шлезингер из Университета Иллинойса сообщил, что вероятность остановки Гольфстрима в этом веке составляет 45%, а к 2200 году – 70%. Если это произойдет, климат в Британии будет как на Лабрадоре, хотя в остальном мире и потеплеет.

Эксперты были единодушны в оценке опасности и в один голос винили человечество. В числе нескольких скептиков оказался советник российского президента Путина Андрей Илларионов, который в прошлом году назвал Киотский протокол "межгосударственным Освенцимом".

Но найти скептиков среди лондонских газетных аналитиков или вашингтонских неоконсерваторов гораздо легче, чем среди климатологов.

Сейчас складывается новый научный консенсус: если мы хотим избежать катастрофы, потепление нужно сдерживать на уровне менее двух градусов. Это почти наверняка влечет за собой сдерживание концентрации углекислого газа на уровне 400 единиц на миллион.

К сожалению, уже сегодня концентрация превышает 370 единиц и увеличивается. Но ученые считают, что для достижения желаемого результата весь мир должен уменьшить эмиссию углекислого газа на 50% к 2050 году, а богатые страны – на 30% к 2020 году.

Экономисты отмечали, что времени мало. Если бездействовать еще десятилетие, потребуются меры, вдвое радикальнее. Если ждать 20 лет, это обойдется в три-семь раз дороже.

Хорошо то, что все можно сделать при имеющихся технологиях, сократив количество энергетических отходов, расширив применение вторичной переработки ресурсов, выращивая леса и сельскохозяйственные культуры и, возможно, используя ядерную энергию.

Еще лучше то, что это недорого, по некоторым оценкам, затраты составят около 1% европейского ВВП за 20 лет. При этом многие эксперты полагают, что борьба с глобальным потеплением увеличит процветание за счет введения новых технологий.

Вопрос в том, будут ли правительства действовать. Самым большим препятствием является противодействие со стороны президента Буша. По мнению мирового сообщества, Тони Блэр имеет наилучшие шансы заставить его изменить свое мнение.

Но пока президент влияет на премьер-министра, а не наоборот. Сейчас Блэр, похоже, намерен отказаться от борьбы за уменьшение загрязнения, обещая в будущем ввести новые технологии.

Но тогда может оказаться слишком поздно.

Водяные войны

Что может произойти? Количество осадков будет уменьшаться, а население расти, и начнутся войны из-за водных ресурсов.

Как это произойдет? Ожидается, что в странах, где не хватает воды, население увеличится на 25%, а глобальное потепление усугубит ситуацию.

Какова вероятность? Бывший глава ООН Бутрос Бутрос Гали давно говорит, что новая война на Ближнем Востоке будет из-за воды, а не из-за нефти.

Исчезающие государства

Что может произойти? Такие острова, как Мальдивы или Тувалу, самая высокая точка которых всего на несколько футов выше уровня моря, исчезнут с лица земли.

Как это произойдет? В мире становится теплее, уровень моря поднимается, отчасти из-за таяния ледников, отчасти из-за увеличения площади океана.

Какова вероятность? Это неизбежно. Даже если глобальное потепление прекратится сегодня, вода в морях будет подниматься еще несколько веков. Год назад Тувалу на короткое время ушел под воду.

Наводнения

Что может произойти? Лондон, Нью-Йорк, Токио, Бомбей, еще многие города и районы в разных странах, от Британии до Бангладеш, покроют десятки футов воды.

Как это произойдет? Льды Гренландии и Антарктики тают. Гренландия поднимет уровень моря более чем на 20 футов, Западная Антарктика – еще на 15 футов.

Какова вероятность? Таяние льдов уже началось. Но подъем морей до такого уровня займет сотни лет.

Необитаемая Земля

Что может произойти? Глобальное потепление может резко изменить климат всей планеты, и она станет гораздо горячее и негостеприимнее.

Как это произойдет? Процесс, называемый "позитивной обратной связью" заставляет потепление питать само себя, пока оно не достигает момента, когда меняется вся климатическая модель.

Какова вероятность? В доисторические времена подобное уже случалось. Ученые не считают это вероятным в обозримом будущем, но не исключают такой сценарий полностью.

Голод

Что может произойти? Производство продовольствия, например, в Африке прекратится из-за засухи.

Как это произойдет? По прогнозам, в нынешнем веке количество осадков в Южной Африке уменьшится зимой на 60%, а летом на 30%. По некоторым оценкам, в Замбии исчезнут почти все фермы.

Какова вероятность? Высока, если мир не займется проблемой глобального потепления и проблемами Африки.

Ураганы

Что может произойти? Ураганы, тайфуны и штормы станут еще сильнее и затронут новые районы. Предвестием этого может оказаться ураган, пронесшийся в сентябре во Флориде и Карибском бассейне.

Как это произойдет? Штормы набирают энергию в теплых морях, и так как температура океанов повышается, возникает угроза для регионов, где моря слишком холодны для таких погодных явлений.

Какова вероятность? Мнения ученых разделяются по поводу того, стали ли штормы более частыми и начались ли уже эти процессы.