Против ожиданий, у ЦСКА, казалось, не было никаких проблем с мотивацией на этот матч. Пусть УНИКС и не располагает столь звездным и сыгранным составом как в прошлом или позапрошлом сезоне, но принципиальным соперником он был и остается. Четырех первых минут оказалось достаточно, чтобы армейцы захватили лидерство – 2-11 после трехочкового Маркуса Брауна. Уверившись в своих силах, ЦСКА несколько успокоился, и тут же все пришлось начинать сначала – Александр Милосердов и Каспарс Камбала меньше, чем за полторы минуты, почти сравняли счет – 10-11.

ЦСКА предпринял еще одну попытку стать единоличным и непререкаемым хозяином ситуации. Однако уже к началу второго периода стало ясно, что середина встречи пройдет в равной борьбе. Милосердов, Камбала, Уильямс и Энсти делали максимум возможного, чтобы снова не пропустить рывок армейцев. На большой перерыв ЦСКА лишь чудом удалось уйти номинальным лидером. Еще за семь секунд до сирены счет был 47-46 в пользу казанцев, однако сначала Захар Пашутин точно атаковал со средней дистанции, а потом реализовал штрафной.

Как бы там ни было, ЦСКА не смог выдать столь же фееричную игру в нападении, как это получалось в нескольких последних встречах. Обязанность основного снайпера, как всегда в трудные минуты, взял на себя Маркус Браун. В итоге, к концу третьей четверти, когда армейцы вышли из зоны постоянной угрозы смены лидера, на счету американского снайпера было уже 27 очков. Концовка третьей четверти оказалась решающей в этом матче.

Уже давно замечено, что именно в предпоследнем периоде армейцы предпочитают либо ставить точку в вопросе о победителе, либо настолько серьезно берутся за контроль над ходом встречи, что у соперника через некоторое время попросту не остается сил что-либо противопоставить ЦСКА. С УНИКСом произошло последнее. Две последние минуты четверти армейцы выиграли со счетом 12-3. И в последнем периоде, как хозяева не старались, остановить ЦСКА они уже не смогли.

Душан Ивкович, главный тренер ЦСКА:
Самой тяжелой для нас стала вторая четверть. Наша защита в этом периоде оставляла желать лучшего. Отлично провел этот отрезок Кристофер Энсти, набравший 17 очков за 11 минут. В большом перерыве мы внесли необходимые коррективы, и оборона заработала гораздо лучше. Без сомнений, нам нужны игры такого уровня, чтобы поддерживать себя в форме. На протяжении 35 минут УНИКС сражался достойно. Думаю, итоговая разница в счете не слишком верно отражает реальный ход этой встречи. Мне хотелось бы пожелать всего самого лучшего казанцам во второй половине чемпионата. Сейчас в клуб вернулись такие опытные игроки как Юдин и Авлеев, но нужно время, чтобы добиться от команды более сбалансированной игры.

Станислав Еремин, главный тренер УНИКСа:
37 минут мы оказывали ЦСКА достойное сопротивление. Если бы не опрометчивая, тупая игра некоторых игроков, сделавших в концовке глупейшие потери, у нас был бы шанс на победу. Подобная концовка – ложка дегтя в бочке меда хорошего матча.

Как и в прошлом году мы не сумели остановить Маркуса Брауна. Кто только против него не защищался: и Вильямс, и Топоров, и Милосердов, и Самойленко… Кроме того, мы проиграли в борьбе под щитами. Именно эти две составляющие – основные причины нашего поражения. Ну, а кроме того, наша защита сегодня явно оставляла желать лучшего.

Химки – Университет 110:69
УНИКС – ЦСКА 87:105